胃食管反流病目前已是消化内科常见疾病之一，其表现多样，轻重不一，有些症状较典型，如烧心和反胃，有些症状则容易混淆，无特征性。多数患者呈慢性复发过程。 一般来说，临床表现可分为四组，即：①胃食管反流症状，如反胃、反酸；②由于反流物刺激食管引起的症状，如烧心、胸痛、吞咽时胸痛；③食管以外的刺激症状，如咳嗽、气喘及咽喉炎等症状；④并发症症状。
1．烧心和反酸。是本病最常见的症状。胃内容物在无恶心和不用力的情况下涌入口腔统称为反胃。反流物中偶含少量食物，多呈酸性或带苦味，此时称为反酸。反酸常伴有烧心。烧心指胸骨后烧灼感或不适，常由胸骨下段向上伸延。常在餐后1小时出现，尤其在饱餐后，平卧、弯腰俯拾姿势或用力屏气时加重，可于熟睡时扰醒。
2．咽下疼痛与咽下困难。炎症加重或并发食管溃疡时，可出现咽下疼痛，多在摄入过烫食物时发生。部分患者有咽下困难，呈间歇性，进食固体或液体食物均可发生，每次发生在开始进餐时，呈胸骨后梗塞感，可能是由于食管痉挛或功能紊乱所致。少部分患者发生食管狭窄时则呈持续性咽下困难，进行性加重，食干食时尤为明显。
3．胸骨后疼痛。常有位于胸骨后的烧灼样不适或疼痛，严重时可为剧烈刺痛，可向剑突下、肩胛区、颈部、耳部及臂部发散，酷似心绞痛。多数患者由烧心发展而来，但仍有部分胃食管反流病患者无烧心反酸等典型症状，应注意鉴别。
4．其他症状。有的患者表现为咽部不适有堵塞感，但无真正的吞咽困难，称为癔球症，是由于酸反流引起上食管括约肌压力升高的缘故。重症反流性食管炎因反流物吸入，可导致慢性咽炎、声带炎嘶哑、哮喘发作或吸入性肺炎。
胃食管反流病的并发症有三类：①上消化道出血：因食管黏膜炎症、糜烂或溃疡所致，可有呕血和（或）黑粪。食管黏膜不断少量出血可致轻度缺铁性贫血；溃疡偶可引起大量出血。②食管狭窄：长期反复的胃食管反流导致食管炎，使纤维组织增生，食管壁的顺应性丧失形成食管狭窄。狭窄出现后，一般不再有明显的烧心。③Barrett 食管：在食管黏膜修复过程中，鳞状上皮被柱状上皮取代称之为Barrett 食管，可发生消化性溃疡，又称Barrett 溃疡。Barrett 食管是食管腺癌的主要癌前病变。
需注意的是，健康人餐后也有少量胃食管反流，但由于食物重力、食管体部容量清除及唾液的化学清除作用，这种生理性胃食管反流为时短暂，不损害食管黏膜，常无症状。
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