无论哪一种类型的颈椎病，治疗都应遵循先非手术治疗，无效后再手术这一基本原则。这不仅是由于手术本身所带来的痛苦和易引起损伤及并发症，更为重要的是颈椎病本身，绝大多数可以通过非手术疗法使其停止发展、好转甚至痊愈。除非个别呈进行性发展者(多为脊髓型颈椎病)，需当机立断，及早进行手术。一般均应先从正规的非手术疗法开始，并持续3～4周。 矫形支具的应用便是非手术治疗的方法之一，可应用于各型颈椎病急性期或症状严重的患者。最常用的有颈托、颈围。 戴上颈托、颈围可固定和保护颈椎，矫正颈椎的异常力学关系，减轻颈部疼痛，防止颈椎过伸、过屈、过度转动，避免造成脊髓、神经的进一步受损，减轻脊髓水肿，减轻椎间关节创伤性反应，有助于组织的修复和症状的缓解，配合其他治疗方法同时进行，可巩固疗效，防止复发。 此外，颈托也多用于颈椎骨折、脱位，经早期治疗仍有椎间不稳定或半脱位的患者。其实，乘坐高速火车、汽车等交通工具时，无论有还是没有颈椎病，戴颈围保护都很有必要。不过需要注意的是，长期应用颈托和颈围可以引起颈部肌肉萎缩、无力，关节僵硬，颈椎活动度不良，非但无益，反而有害，所以戴的时间不可过久，在症状逐渐减轻后，要及时除去，加强肌肉锻炼。目前，矫形支具应用的种类较多，其中充气型颈托，除固定颈椎外，还有一定撑开牵张作用。
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