什么是肉毒中毒？

　　肉毒中毒是一种不常见的、具有潜在致死性的麻痹性疾病，系由肉毒梭状芽胞杆菌产生的一种蛋白神经毒素所致。绝大多数情况下该病都表现为食物中毒的形式，对该病最早的明确记载是在19世纪早期；不过，在20世纪下半叶，人们还明确了该病的另外两种形式：伤口型肉毒中毒和婴儿型肉毒中毒。 　　肉毒中毒是由一种毒性很强的神经毒素所致，该毒素是在肉毒梭状芽胞杆菌的生长与繁殖过程中产生的。该细菌以芽孢的形式存在于自然界中，在缺氧或无氧的条件下进行繁殖并产生毒素，比如在罐装或密封保存的食物中或不洁的伤口处。在自然界中，肉毒梭状芽胞杆菌的芽孢通常自然存在于土壤或海洋沉积物中，因而很容易成为许多蔬菜和动物食品的正常污染源。按照食品工业规范，在煮沸的条件下可以将罐装食品中的芽孢及其毒素灭活。　　迄今为止，已经确定的肉毒杆菌毒素按照免疫学特征可分为7种类型，分别以A到G进行标记。人体内的肉毒杆菌一般是毒素A，B，E或F，在其他多种动物中发生的肉毒杆菌毒素流行中也发现了毒素C和D。 　　该病通常在摄入被肉毒杆菌毒素污染的食物后12~36小时内起病。肉毒中毒典型的表现为运动神经功能异常的一系列痛苦症状，包括复视或视觉模糊、言语困难和吞咽困难。该病会持续恶化毫无缓解，最终发展为全身性麻痹，并可因呼吸肌麻痹而导致死亡。　　该病确诊需要检测病人的血液、粪便或伤口部位是否存在肉毒杆菌毒素。肉毒中毒如果不经治疗，而使毒素达到一定的水平，其致死率是相当高的。如果早期应用抗毒素进行治疗，并辅以呼吸支持和其他的支持性重症监护，病人则有可能脱离生命危险。