龙线虫病是麦地那龙线虫属寄生虫感染后的一种病理状况。大部分情况下成年蠕虫长约1米，由于它们经皮肤慢慢侵入宿主，所以很容易被发现。 在20世纪八九十年代，龙线虫病主要分布于印度、巴基斯坦以及从非洲西部的塞内加尔到东部的埃塞俄比亚、撒哈拉沙漠和赤道之间带状排列的19个国家。先前这一疾病在中东和非洲广泛传播，然后在奴隶贩卖时期，通过受感染的非洲人传播到了美洲达数年之久。 一般来说，非洲乡村里的龙线虫病的发病率要明显高于亚洲乡村。尤其是在西非，例如，在流行区里，感染率达到20％～40％，有时超过50％；然而在亚洲，感染率一般低于20％。在农村，该病散在发生，某些紧邻村庄的发病率有时会有很大差别。医学地理学者估计在非洲受到感染威胁的人数会高达1.2亿，而在印度和巴基斯坦还另有2000万人受到威胁。这个估计基于这样一种假设，一个农村地区中如果有一人患病，则该区域内的所有人都有危险。 龙线虫病每年受感染的人数无从得知。该病在流行地区几乎得不到报道，相关的报道缺少是因为感染一般都发生在贫穷的乡村地区，在那里医疗卫生设备稀缺，很多病人无法行走，也不愿意去寻求治疗，因为在那里没有药物可以治疗好这种感染。较准确的估计是，每年有500万～1500万人感染了龙线虫病。
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