沙加斯病有很多种不同的形式,我们将依次对它们进行讨论。不过,由于缺乏有效的治疗办法,所有病人的预后都很差,10%的病人是急性型的,最终将死亡。而慢性型通常可维持10年,甚至长达40年之久,极个别的病人可能终身不表现出症状。慢性心源性疾病以及巨结肠和巨食管都可能会缩短病人的生命。 该病的急性型主要发生于儿童,绝大多数情况下是一种发热性疾病。正常情况下,还会伴有全身性淋巴结肿大、肝脾肿大和面部水肿等症状。死亡通常是由于心脏肌层的急性炎症(心肌炎)或并发性支气管肺炎导致的。 隐匿型沙加斯病多见于由急性型好转的病人,以及那些体内潜伏着寄生虫但是不表现出疾病症状的病人。不过,多种检查通常可以检出食管蠕动的改变以及心电图的改变。 一般情况下亚急性型沙加斯病多见于年轻人,病人通常会发生急进性心力衰竭。 在沙加斯病地方性流行的地区,慢性型是最重要的死因。病人心脏严重扩张,约30%的病人肌纤维中的假性囊肿内存在寄生虫。尽管有可能存活5年之久,但是通常会在6~12个月内突然死亡。 在地方性流行地区,消化性沙加斯病表现为巨结肠或巨食管。这些器官会出现肌层神经细胞的退化或减少,进而导致器官扩张。这种情况通常不会导致死亡,但是由于食管肿胀,病人通常会感觉吞咽困难,并会因伴随巨结肠的出现而导致便秘,这些问题会进一步引发其他危及生命的疾病。