子痫在经济不发达地区更为常见。典型病人是初孕的年轻妇女,其社会经济地位较低,并且几乎没接受过什么产前检查。该疾病更常见于有以下情况的妇女:(1)有糖尿病;(2)有高血压或肾脏、血管疾病;(3)营养不良或葡萄胎;(4)达到生育年龄的上限;(5)怀有双胞胎。该疾病多发于春、夏季以及一些特定的地区。它也显示出一些家族倾向,提示可能是某种遗传疾病。 子痫在那些接受产前检查的女性中似乎较少发生。几乎没有结论性的研究提示该疾病有种族差异,尽管有报道美国黑人妇女比白人妇女相对易患子痫,因为一方面她们更易发生慢性高血压,另一方面她们获得适当的妇女保健检查的机会更少些。在所有妊娠中该病发生率为6%~8%。统计资料显示城市更常见,然而这只能反映这样一个事实,那就是罹患子痫或先兆子痫的城市妇女,在分娩过程中比农村妇女接受了更多的医疗看护,而这种情况更经常地被注意和加以报道。事实上,很难统计乡村或第三世界国家的子痫发病率,因为那里的妇女很少寻求并有办法获得或担负得起定期的产前检查和医院分娩。在美国所有的分娩中,毒血症的发病率估计为5%~7%,而子痫的发病率估计为0.12%~0.26%。另一方面,来自美国那瓦霍地区的一些研究显示,发病率分别飙升至15.2%和0.41%。然而高血压似乎不是一个致病因素。非裔美国黑人毒血症和子痫的发病率也比一般美国人要高;但在这种病例中,高血压似乎就是一种致病因素。