假丝酵母病是由白假丝酵母和其他种类的假丝酵母（如吉利蒙假丝酵母、克鲁斯假丝酵母、星状假丝酵母、热带假丝酵母）引起的多种和不同表现形式真菌病。口腔假丝酵母病又被称为鹅口疮，在《希波克拉底全集》（公元前400年）曾提到婴儿患有此病（黏膜感染，特别是口腔黏膜）。几百年来，有关年轻人鹅口疮的文献，一直把它作为晚期病症和妇女阴道感染疾病的一种特征，临床描述又增加了对疾病认识的精确性。在19世纪40年代，假丝酵母病被研究人员证实为真菌性的。 随后，有关假丝酵母所致疾病广泛的病理情况被记录下来，实际上，人体除头发外的所有部分，在适当条件下对念珠菌都是易感的。为数众多的观察显示，许多表面上正常的个体都携带白假丝酵母：口腔有10%，妇女阴道内携带率大约相同（孕妇比率更高），在脸和肠道中携带率达25％。尽管白假丝酵母偶然可从土壤中分离到，但更多来自医院病床（假丝酵母菌病在医院病人中的发病率常常很高），以及来自各种各样的动物（特别是家畜和鸟类）。有一点是清楚的，大多数的人类感染存在一个内源性病灶。感染（临床假丝酵母病）看起来总是由环境中的易感因子所决定，例如，经常潮湿的双手易发生甲沟炎（指甲褶的假丝酵母病）。年老、虚弱、假牙和药物疗法也容易使人感染。
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