什么是昏睡病？

昏睡病又称非洲锥虫病,是一种由原生动物门的血鞭毛虫，即锥虫引起的致命性疾病。该病通过舌蝇属成员之一的采采蝇叮咬来传播。昏睡病是一种地方病，有时可流行，其分布贯穿于撒哈拉以南非洲的一个广阔地带，这一地带也被称为舌蝇地带，大约覆盖1100万平方公里。尽管该病直到20世纪头10年才被科学地理解，但在西部非洲从14世纪就已被认识。非洲人类昏睡病有两种类型。在非洲的东部和南部，存在一种由布鲁斯罗得西亚锥虫引起的急性型，只有短短的5～7天的潜伏期。在非洲西部和中部，由布鲁斯冈比亚锥虫引起的慢性型，其发病需要几周到几个月，甚至数年时间。两类疾病都由采采蝇传播。 大多数被感染的蝇叮咬后的患病者都会经历局部发炎或锥虫性下疳，接着寄生虫从局部呈多发性扩散到血液、淋巴液、组织液，最终到达脑脊液。血液中锥虫数量呈周期性波动，伴随每一次连续的波动，或称寄生物血病，都产生不同的表面抗原。以这样的方式，新锥虫逃避宿主对锥虫以前的表被产生的抗体。最后，患者所有的器官都将被侵害，伴随着中枢神经系统的累及最终导致死亡。