伦敦皇家学院的Jimmy Bell教授的研究小组从1994年开始,利用核磁共振技术绘制了约800人体内的“脂肪分布图”,发现那些通过节食而不是锻炼来控制体重的人,即使看上去较瘦,其体内许多重要器官(如心脏、肝脏或者胰脏)仍然囤积着大量危险的隐形脂肪。 在接受扫描的人中,约有45%的女性身材正常但体内脂肪超标。在男性中,这个比例高达60%。而部分“骨感美”十足的模特,其体内脂肪含量同样超标。Bell表示,现在“肥胖”这个概念需要被重新定义,因为一个人"瘦"并不意味着他体内的脂肪少,那些体内脂肪超标的人同样属于肥胖症患者,他称这类人为TOFIs(thin outside, fat inside)。他们摄入的脂肪和甜食不少,却不通过体育锻炼将其消耗掉。 由于他们总体来说吃的不够多,因此没有在腰腹等地方显现出来。有学者认为,包裹着重要器官的脂肪,甚至可能会向大脑发出错误信号,要求人体继续向这些器官内部储存脂肪,这可能引起II型糖尿病或者心脏病。因此,不喜欢运动的瘦人同样需要警惕“肥胖并发症”。事实上,通过运动和控制饮食,瘦子能比较容易地消耗掉体内器官附近的脂肪。