游子思乡的寄寓——“莼鲈之思”
莼菜又名马蹄草、水葵、水荷叶，以杭州西湖产的品质最佳，可分为红色和绿色莼菜两种。明末清初开始人工培植。每1 00克鲜莼菜含蛋白质745毫克，并含多种维生素、特别是维生素B伽此外矿物质、胶质、氨基酸等也很丰富，营养价值很高。
自古以来莼菜就被视为蔬菜中的珍品， 《齐民要术》一书中称：“诸菜之中莼为第一。” 中华民族食用莼菜的历史距今已有1600余年，莼菜一词曾大量出现在文人墨客的诗词、文辞之中，形成了特有的莼菜文化。如苏东坡的“未肯将盐下莼菜”；卢赞元的“莼羹鲜滑煮龙涎”；山谷的“时望青旗沽绿酒，醉煮白鱼羹紫莼”； “花满苏堤柳满烟，采莼时值艳阳天。” 《本草纲目》称： “莼生南方湖泽中，惟吴越人喜食之。” 叶圣陶先生曾经有篇散文名叫《藕与莼菜》，称誉莼菜汤“令人心醉”，有“丰富的诗意”。莼菜、鲈鱼和茭白并列为江南三大名菜。这些典故流传至今，每逢秋风乍起时。不禁令人油生“莼鲈之思”，即游子思乡的寄寓，它的托物便是莼菜与鲈鱼。
莼菜性甘寒、无毒，逐水饮，下逆气，厚肠胃，补大肠、小肠。有清热解毒作用。莼菜有补血、润肺、健胃、止泻等功能。李时珍将莼菜作为药物，用来外敷治恶疮痈疽。莼菜汤可清火除痱疖。莼菜茎叶捣烂外敷，可治一切痈疽疔疮。莼菜叶背分泌出的一种类似琼脂的黏液中含有大量多糖，对实验动物的某些移植性肿瘤有抑制作用。莼菜所含杂多糖是免疫促进剂，能增加免疫器官脾的重量，促进巨噬细胞吞噬功能。已知大多恶性肿瘤患者巨噬细胞功能下降。
莼菜最宜做汤羹，也可凉拌；成菜色绿、鲜嫩、滑爽、清香。由于莼菜本身没有味道，所以全依赖于美味的高汤。莼菜嫩绿的颜色与丰富的诗意，无味之味足以令人心醉。西湖莼菜汤又名“鸡火莼菜汤”，此肴馔菜色绿、鸡肉色白、火腿色红，色彩鲜艳，鲜嫩清香，鲜美可口。制法如下：鲜莼菜(或瓶装莼菜)150克，熟鸡脯肉50克、熟火腿肉25 克，均切成6．5厘米长的丝；精盐2．0克，鸡肉火腿清汤350克，鸡油10 克，味精2．5克。锅内放清水500克，旺火烧开后放入莼菜，沸后立即捞出，沥去水盛入汤盆中。随后将清汤、盐、味精放入锅内烧沸，浇在莼菜上，摆上鸡丝与火腿丝，淋上鸡油即成。
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