中国娼妓的历史起源

私妓中之著名人物，是北宋的李师师，在她的嫖客名单中，竟然有皇帝宋徽宗的大名，是私妓中价格顶尖的妓女。
娼妓的来源范围似乎也有所扩大，除罪人的家属（妻女）沦为娼妓外，人贩子的买卖也起了推波助澜的作用。南宋已有专门从事买卖娼妓的“娼侩”。一般人家的女子，或因动乱，或因贫苦无告，为生计所迫，常经娼侩之手流入娼门。三是误堕风尘。《北里志》上说：某女“为人所聘，一客云入京赴调选，及挈至京，置之于此，客绐而去。初，是家以亲情，优待甚厚，累月后乃逼令学歌，渐遣见宾客”。这便是被骗后无以脱身，强逼卖淫的证据。
随着城市经济的进一步繁荣，娼妓事业在明朝中叶步入鼎盛时期，且政府公然介入，对娼妓施以课税制度。谢肇淛的《五杂俎》说：“今时娼妓满布天下，其大都会之地，动以千百计；其他偏州僻邑，往往有之，终日倚门卖笑卖淫为活。生计至此，亦可怜矣！而京师教坊官收其税钱，谓之脂粉钱（如后世之“花捐”）。隶郡县者，则为乐户……另有家居而卖淫者，俗谓之私窼子。”由谢氏所言证实，明代京师有教坊，郡县有乐户，官妓之外尚有私娼。国家对妓院征收娼妓税号为“脂粉钱”。
明代社会风气之糜烂，已到了不可收拾的地步
清末民初时，香港的妓女称为阿姑、老举（相信为老妓的音变），妓院集中在水坑口，後来迁移至石塘咀，为著名的塘西风月所在地。
至于现代，在1949年中国**取得政权之后不久，人民政府通过查封妓院、惩治鸨头和改造妓女等措施取缔了娼妓制度。到1957年，卖淫嫖娼活动基本禁绝。但从70年代末即1978年改革开放开始，由于多种因素的综合作用，暗娼的卖淫活动在中国重新出现，尤其在开放城市和沿海地区更呈现出蔓延扩展的趋势。