宋朝开国功臣潘美如何变成十恶不赦的潘仁美

宋代笔记《随手杂录》中记载，宋太祖在陈桥兵变之后，入开封巡查时见一女官抱着个小孩，这小孩是世宗皇帝的儿子。太祖问潘美等人，把小孩怎么办，赵普回答，杀之。潘美不语，赵匡胤复问潘美怎么办，潘美仍不语，良久，太祖说：“即人之位，杀人之子，朕为忍不”。潘美一听，马上跪下说：皇上，从前臣与陛下您，同在世宗前称臣，如果劝您杀之，就辜负世宗;如果劝您不杀，恐疑我有二心。于是，太祖将小孩赐予潘美为侄，潘美交夫人抚养，之后小孩就叫潘惟吉，以后在宋朝当官，在大名府管理天雄军。潘美的之子都当过官，都是文官，名声都非常好，还有一个当驸马。
太祖称帝第二年，在赵普帮助下“杯酒释军权”，惟独潘美没被释兵权，反而越带越多，因为潘美每次打仗都会把亲人做人质给太祖，所以太祖信潘美的忠心。由此可看出潘美是开国大臣、为人忠厚、有勇有谋、处事小心，潘美一生(除了陈家谷没救杨业得一块污点)是波澜壮阔的一生，但岁月黯淡了英雄，传说玷污了豪杰。
南北两宋，包括金朝，都没有潘美陷害杨业这一说，包括戏剧等。到了元朝，有两出戏，一出叫《八大王开诏救忠》另一出叫《昊天塔孟良骨灰》开始渲染潘美害杨业。到明朝，杨家将戏剧强调忠奸之辨、之斗、之争，明朝时期杨家戏剧就对潘美的泼污非常严重了。到了清朝，杨家将真正让老百姓人尽皆知的，且大量传播潘美害杨业的是慈禧，慈禧是戏迷，天天让人在宫里唱杨家将，自己也唱，直到日军侵华方止。
奸臣潘仁美