潘美(忠烈杨家将中的潘仁美),字仲询,汉族,大名(今河大名东北)人,北宋初名将,也大宋朝的开国名将之一。父亲潘瞒,在常山(今正定县)当过军校,潘美与宋太祖赵匡胤素厚,宋朝代周后,受到重用,参加平定李重进叛乱,镇守扬州、潭州,累迁防御使。据说赵匡胤曾经亲口把他排在功臣中的第二名(仅次于开国名将曹彬和赵普)。
根据史料记载,潘美19岁从军,建立战功无数,他第一次出名是在公元954年,那一年,他跟随赵匡胤参加了著名的高平之战。那一战,是由后周最著名的皇帝后周世宗柴荣亲自指挥,以一万之众大破北汉三万大军的,以少胜多的著名战例,那一战也彻底奠定了赵匡胤以后的仕途和地位。
在战争中,由于后周的左翼军败退,导致周世宗柴荣的中军被围,形势万分危急。关键时刻,赵匡胤率领右翼军3000余人,出其不意的直接杀入北汉皇帝的中军,几乎生擒了北韩的皇帝,一举扭转了战场上的劣势,使得北汉军大败而逃,从而奠定了后周乃至于以后的大宋问鼎中原的局势。而除了赵匡胤以外,那一战立功最大的就是潘美,再以后,潘美支持赵匡胤称帝,建立大宋,然后在征讨四川、平定湖广、扫平江南的历次战役中,屡立战功。
宋朝开国名将潘美