张謇(18531926年)，字季直，号啬庵，江苏南通人，世代耕读传家。兄弟五人，排行第四，幼年聪慧好学，3岁启蒙，4岁入塾，5岁时“命背诵千文，竟无伪，自1874年起，他先后投身于孙云锦(时任通州知府)、吴长庆(淮军将领)幕下。作为吴的主要幕僚，他参与庆军机要、重要决策和军事行动，深为吴氏赏识。
1885年，参加顺天乡试，高中第二名，1894年，又考中状元。中日甲午战争促使他毅然放弃传统的仕宦之途，鉴于国弱民贫的现实，张謇提出“实业救国”和“教育救国”的口号，并冲破阻力在家乡大搞教育与实业。从1895年起，他在南通先后创办了大生纺织公司、垦牧公司、通州师范学院、南通博物苑等工业、教育、文化、科普事业。
他在军山设立气象台，“一方面为农事的测候预防，一方面为农学生实习气候的地方”。一战期间，张謇的大生企业系统获得了突飞猛进的发展，据统计，到1923年，它的资本总额达到了3448余万元，为当年申新、茂新、福新企业系统资本总额的3.5倍以上。
张謇身处清王朝崩溃与北洋政府执政的混乱时代，“似乎是一个结束两千年封建旧思想、最最殿后而值得注意的大人物，同时亦是走向新社会，热心向社会服务的一个先驱者”引张謇挚友刘厚生语)。张謇是一个有抱负、务实、进取的人，回归后潜心建设地方，他所从事的社会事业涉及很多方面：
清朝状元张謇
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