大庭广众之下,这个行为别说在当时,就是现在也是很神经质的,连推荐他的孔融都觉得很过分,把祢衡批评了一通,祢衡答应要给曹操道歉,曹操很高兴,通知门卫早上祢衡要是来了即时通报。可是早上根本就没人影,到了傍晚,才看见祢衡穿着单衣,于十月瑟瑟冷风中站在门口,拿着木杖捶地,破口大骂曹操。
门卫来报,外面有一疯子,言语悖逆,可以捉拿归罪。曹操这回真是生气了,但他强压怒火,叫了两个骑兵,把祢衡送到刘表那边去。他对孔融说,祢衡敢这样对我,我杀他跟灭一只老鼠差不多,这小子有点虚名,我如杀他会让人误会我不容人,现在我把他送到刘表那边,看刘表怎么处置!
到了刘表这边呢,因为毕竟是个知名人士,刘表对他很客气,以贵宾对待初期相处得不错。过阵子又原形毕露,对刘表傲慢侮辱,实在让刘表受不了,刘表也不能杀他呀,道理跟曹操的一样呀,没办法,只好学曹操吧。这样刘表当了二传手,把他送给江夏太守黄祖。
有一次黄祖大会宾客,祢衡又管不住尖酸刻薄的舌头,对黄祖出言不逊,还瞪着眼睛大骂黄祖。黄祖可没曹操、刘表这么文明,叫人拖出去打,哪知道这人跟生下来就欠揍似的,越打骂得越凶,黄祖大怒,下令杀了。祢衡在26岁的青春年华壮烈牺牲在自己的舌头上。
祢衡击鼓