中国人一向注重饮食文化，婚丧嫁娶、逢年过节，重要的就是一个“吃”。春节来临，全家人自然少不了团坐在一起大快朵颐。老北京人过年吃什么?该怎么吃?据文化学者崔岱远介绍，老北京的传统不是大年三十吃饺子。而且过年时离不开两样小菜——芥末墩儿和豆儿酱。
老北京传统年三十吃的芥末墩
老北京过年吃什么?芥末墩儿、豆儿酱少不了
“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八儿就是年。腊八儿粥喝几天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘。二十四，扫房日。二十五，炸豆腐。二十六，炖羊肉。二十七，宰公鸡。二十八，把面发。二十九，蒸馒头……”
这首童谣生动描写了北京人过年前的准备。腊八节这天有一件必做的事，就是腌腊八蒜，这可算得上地道的北京习俗。
崔岱远在所著的《京味儿》一书中提到，有一项“和蒸馒头紧密相关的工作”，就是炸丸子。每到过年，北京人都要炸出一大盆丸子预备着。年夜饭上必有丸子，因为丸子象征了合家团圆。一般人家过年期间的餐桌上几乎顿顿有丸子，图省事也是一方面原因。以前春节期间，各家总要拜年或者接待拜年的人，吃饭时间不固定，也没有很多时间炒菜。要能事先准备好丸子，端上来就能吃。
不仅是丸子，北京人过年的餐桌上冷、热、荤、素一应俱全，而且必须要有红烧鲤鱼，取“年年有余”之意。还有两样小菜必不可少，一样是芥末墩儿，另一样是豆儿酱，非常有北京特色。
芥末墩儿是北京人过年的首席素菜。腊月二十七、二十八，家家户户开始预备芥末墩儿。吃的时候点上米醋和香油，甜酸清脆，开窍通气。过年时吃足了大鱼大肉，解油腻全靠它。
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