茶的发展——中国茶的传播之路

二：海上茶路
茶叶南传中南半岛，是以明朝郑和下西洋为肇始，向非洲、欧洲、美洲传播，而向东，则传播至朝鲜和日本。茶叶向中南半岛的传播由来已久。
(1) 茶入欧洲
自永乐三年(1405年)至宣德八年(1433年)的28年问，明朝郑和七下西洋，途径东南亚、阿拉伯半岛、直达非洲东岸，增强了和这些国家地区打的经济贸易联系，使茶叶的输出量增加。在此期间，西欧各国的商人先后东来，从这些地区转运中国茶叶，并在本国上层社会推广饮茶。明神宗万历三十五年(1607年)，荷兰海船自爪哇来我国澳门贩茶转运欧洲，这是我国茶叶直接销往欧洲的最早纪录。以后，茶叶成为荷兰人最时髦的饮料。由于荷兰人的宣传与影响，饮茶之风迅速波及英、法等国。 1631年，英国一个名叫威忒的船长专程率船队东行，首次从中国直接运去大量茶叶。清朝之后，饮茶之风逐渐波及欧洲一些国家，当茶叶最初传到欧洲时，价格昂贵，荷兰人和英国人都将其视为"贡品"和奢侈品。 后来，随着茶叶输入量的不断增加，价格逐渐降下来，成为民间的日常饮料。此后，英国人成了世界上最大的茶客。
(2) 茶入东亚
据传6世纪中叶，朝鲜半岛已有植茶，其茶种是由华严宗智异禅师在朝鲜建华严寺时传入。至7世纪初，饮茶之风已遍及全朝鲜。公元805806年，日本最澄、海空禅师来我国留学，归国时携回茶籽试种，公元815年，日本嵯峨天皇到滋贺县梵释寺，当僧人献上茶水后，天皇饮后非常喜欢，从此大力推广饮茶。随即茶叶在日本得到大量种植。宋代，日本荣西禅师来我国学习佛经，回国时不仅带了茶籽播种，并根据我国的寺院茶道定制了新的饮茶仪式，他晚年所著的《吃茶养生记》被誉为日本第一部茶书，书中称茶是“圣药”、“万灵长寿剂，”这对日本的饮茶风尚起到了决定性的作用。日本茶业继承我国古代蒸青原理制作的碧绿溢翠的茶，别具风味。