在英语的情态动词中，只有can(及其否定形式 can't),could(及其形式couldn't),may,might,must可用来表示猜测。下面是这些表示猜测的情态动词的用法及举例：
（一）can用来表示"可能"的猜测
1.can可用来表示"理论上的可能性"，用来表示事件或情况在理论上可能发生，并不牵涉到是否真的会发生。在这种用法中can只能与动词原形连用。
2.can可用来表示现实的可能性，但只能用在疑问句之中，可与动词原形或不定式的完成式连用。
2.1.Who can that be at the door?（门外会是谁？）
2.2.Can it be Susan?（她会上哪儿去了呢？）
（二）can't和couldn't表示"不可能"的猜测，在这种用法中can't和couldn't用法相同，只是couldn't的语气更弱。下面以can't为例：
1.对现在存在的状态的"不可能"的猜测：
1.1.It can't be true.（这不可能是真的。）
1.2.He can't be Mike's father.（他不可能是迈克的爸爸。）
1.3.She can't be more than thirty.（她不可能超过三十岁。）
2.对正在发生的动作或行为的"不可能"的猜测：（can't + be + 动词的现在分词）
2.1.He can't be watching TV at home.I met him at school a moment ago.（他不可能在家看电视，我刚在学校见过他。）
2.2.He can't be sleeping in his bedroom.I saw him go out.（他不可能在卧室睡觉，我看见
他出去了。）
3.对过去的动作或行为的"不可能"的猜测：（can't + have + 动词过去分词）
3.1.She can't have gone to school.It is Saturday.（她不可能上学去了，今天是星期六。）
3.2.They can't have gone out because the light is on.（他们不可能已经出去了，因为灯还开着。）
（三）may和might常用来谈论可能性：某事可能将发生，某事可能正在发生和某事已经发生。might所表示的可能性要比may所表示的可能性弱一些，但用法相同，下面以may的用法举例：
1.may用来表示某事可能将发生：（may + 动词原形）
1.1.He may go climbing in the Alps next summer.（明年夏天他可能去阿尔卑斯山。）
1.2.They may come to visit us this summer.（他们可能今年夏天来看望我们。）
2.may用来表示对现在存在的状态可能性的猜测：（may + be + 其他成分）
2.1.He may be engaged.（他可能很忙。）
2.2.It may be a new species.（这可能是个新的品种。）
2.3.I'm only afraid I may be bored.（我只害怕我可能会觉得无聊。）
3.may用来表示某事可能正在发生：（may + be + 动词的现在分词）
3.1.They may be sleeping because we can hear no sound in their room.（他们可能正在房间里睡觉，国为我们听到任何声音。）
3.2.He may be doing his homework.Don't disturb him.（他可能正在做作业，别打扰他。）
4.may用来表示某事已经发生：（may + have + 动词的过去分词）
4.1.You may have read some account of the matter.（关于这件事你可能已经听过一些描述
了。）
4.2.Mathews may have written that letter.（马修斯可能已写了那封信。）
注：may和might表示"可能"时一般不用于疑问句。表达疑问时要用别的说法。例如：
Is it likely to rain,do you think?（错误的句子是：May it rain?）
表示否定时要用can't或couldn't("不可能"）。
（四）must用来表示"肯定"的猜测：
1.must用来表示对现在的动作或状态的"肯定"的猜测：
1.1.Judging by the smell,the food must be good.（从气味来判断，这食物肯定很好吃。）
1.2.It's a quarter past three.He must be in by now.（现在已是三点一刻了，他肯定已到家
了。）
1.3.I'm always running into him,he must live neat here.（我总是遇见他，他肯定就住在附
近。）
1.4.Mary must have some problem.She keeps crying.（玛丽肯定有什么问题，她一直在哭。）
2.对正在进行的动作的"肯定"的猜测：
2.1.You must be joking.（你肯定在开玩笑。）
2.2.If she is borrowing money,she must be getting into debt.（如果她在借钱，她肯定陷入
债务当中了。）
2.3.His progress indicates that he must be working hard.（他的进步表明他正在努力。）
3.对过去动作的"肯定"的猜测：
3.1.He must have arrived by air.（他肯定已乘机到达了。）
3.2.He must have received my letter.（他肯定已收到我的信了。）
3.3.His watch must have stopped.I'll go and call him.（他的表肯定已停了，我去叫他。）
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