《老子》一书，又名《道德经》，洋洋洒洒五千字，是中国传统文化著作之一，对中华民族意识形态的形成，对政治、经济、文化、军事、文学、艺术、美学、宗教等领域都起着重要的作用。书中一些经典语句深入人心：“无为而无不为”，“不敢为天下先”，“天网恢恢疏而不漏”，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，“大器晚成”等等，这些都代表了民族文化思想的一部分。
那么，《老子》一书又是怎样和设计联系上的呢?在具体实地项目操作的时候又是怎样指导设计思想的呢?核心是又是什么?我浅述一些我对此的理解。
一、 道法自然
我曾在我的设计格言中写过这样一段话：“一切是由生命开始的，最自然的是最美的，不要刻意，经典是不经意间的流露。不要放弃思考，在痛并快乐的思想中成长。”道家讲究自然，道生一、一生二、二生三、三生万物，反而推之，万物都是自然，所有自然界一切事物却由道所演化的规律，所以我们也是自然界里的一份子。前些日子读稻盛和夫《活法》一书亦对此有感受，他所说的宇宙意志，使万物王道向好的方向发展，也同此理。由此可判断，一切向好的方向去发展的就是自然。顺应自然也就是设计的正确方向，反之便逆其道而行之。虽然可能有一时的畅快，但是长远看来并无益处。所以，我更喜欢自然的设计，适当的奢华也是可以的，但要适度。奢华再刻意一些就是奢侈，奢侈再刻意一些就是奢靡，奢靡，再去发展就要走向另一个极端。中外历史上也有大量的例子，如中国殷商时期末，商纣王奢靡无度，贪图享乐无度，曾经“酒池肉林”——就是把花园内开了一条水渠，里面放上美酒，以便随时畅饮，把肉干挂在树上，以便随时享受美餐，荒淫无度，最后导致亡国。法国路易十四前期，意大利“巴洛克”传入法国宫廷，经刻意发展有形成了“洛可可”的宫廷奢侈风格。经过路易十四、十五、两代的极力推崇，奢靡之风日益凝重，到路易十六前期已到极致。路易十六上台不久便政权不稳，他虽然也做了很多政变，推翻了洛可可荒淫、奢侈的艺术风格，回归建筑的古典等做了一些改革，但也没能铲除前两代帝王埋下的奢靡的种子，被法国人民推上了断头台。一代王朝就这样结束了。这也是很吻合自然规律的。有时我也在想，当时在设计这些类似凡尔赛宫的设计者们是否也是把这个王朝推向灭亡的加速机器?
奢靡本来就不是什么好的习惯，我们做为时代的设计师是有义务让业主得到高品质、高品位、高雅的生活，并不是追求荒淫和铜臭的机器，所以我认为设计也可以自然，自然之至、天人合一、生生不息。
二、道家美学
《老子》第二章曾言，“天下皆知美知为美，斯恶己;皆知善之为善，斯不善己。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相知，前后相随，是以圣人处无为之事，行不言之教，万物作焉而不为始，生而不有，为而不恃，功成而弗居，夫唯弗居，是以不去。”
大概的意思是说：天下人都知道美的东西，不美的东西也就因此显现出来了，人人都明白善的东西是善的，这也露出了不善的一面，因此，有与无相互依存，艰难与容易相生。长与短相互显现、高与下相互包融，音与声相互谐和，前与后相互随从。如此，圣人依照“无为”的原则办事，实行“不言”的教化，让万物自然兴起不去创始，让它们生长而不占为己有，有所作为而不能自恃已能，功业成就而不居功自满，正由不居功，因此功绩也就不会消去。
我觉得此篇就像给我的设计做的指引方向，就是一种哲学的辩证法，也是指导人生的启示录。我们所从事的设计工作，本身就是创造美好的工作，但对美的追求每个人都有不同，《老子》恰恰告诉我们去怎样分辨美与丑，善与恶的灵活运用，这种灵活的审美又可变化成丰富的触动和感悟。古时曾有一楚王好细腰，就是喜欢腰细的女人，而宫中人为迎合楚王的审美，就有很多王妃不吃饭而饿死。当今“减肥”已是大潮流，我们的电视、报纸、网络等媒体大量的关于减肥的广告层出不穷，但“肥”就真的那么可恶么?北宋大文学家苏东坡说过：“短长肥瘦各有度，玉环飞燕谁敢憎”，杨玉环在丰韵肥泽中光彩照人，赵飞燕在轻盈中显魅力，她二人都是在自然中展现自我的风采，又有谁能说孰美孰丑?今天，更有人因为“减肥”，“瘦身”成癖，引发各种疾病，这就是追求美过分就变成丑的结果。
爱美也要适度，过分也会产生负效应。南怀瑾先生曾在他的著作《老子他说》中就有举历，明代大画家倪云林非常爱美，非常爱清洁，用现在话说就是对美有洁癖，他所用的文房四宝，每天要有两位专人经管，随时擦拭，庭院里的梧桐树，每天早晚都要派人挑水擦洗干净，结果，硬生生的把梧桐树干净死了。
所以，老子讲审美是要灵活的，设计也是要不拘泥的，就好比中式庭院里用的怪石，怪石是以丑为美的，丑到极处便是美之所在。在老子的辩证法里就讲“大直若曲”、“大智若愚”、“大巧若拙”、“大像无形”。我最喜欢的宋代大书法家黄庭坚就提出书法应“拙多于巧”的说法，所以他的书法作品里就有老子灵活审美的充分体现。
三、上善若水
《老子》第八章曾说：上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道，居善地，心善渊，与善仁，言善信。政善治，事善能，动善时夫唯不争，故无忧。
大意是说，天下最善，也是最高尚的品德，似水一样，水善有利于世间万物，而不去争夺功名，处在众人所厌恶的低洼地方，所以最接近于道，居住善于选择地方，心胸善于渊默沉静，待人善于真诚仁爱，说话讲究信用，为政善于清净自正，处事善于发挥才能，行动善于抓住时机，因为不争，所以没有过失。
老子从对水的认识理解发挥到人生观，宇宙观的境界，所以我们也不难从他的理解中找到并运用到设计中的理念，有时候我们一直在奔忙于向前进的步伐，无暇停下来想想我们从事的到底是一个什么样的行业，是否想过为什么做设计?要做什么样的设计?我从事设计十二个年头，近两年越来越能感受到做设计、设计师的工作魅力所在，这是一个时时刻刻创造美的工作，创造美的同时就要自己有美好的心态，健康的心态，不断的补充和完善自我，只有高尚的品德才能做好美好的设计。
用上善若水的心去做设计，去服务于你的客户，去走你的人生健康之路，就会避免在纷纷扰扰的大千世界迷失方向。