【通用名称】茶叶
【其他名称】茶叶 (《本草便读》)
【异名】苦茶、槚(《尔雅》)，荼、茗、荈(《尔雅》郭璞注)，苦梌(《唐本草》)，蔎(《茶经》))，腊茶(《圣济总录》)，茶芽(《本草别说》)，芽茶(《简便单方》)，细茶(《万氏家抄方》)，酪奴(《纲目》)。
【来源】为山茶科植物茶的芽叶。
【植物形态】茶(《唐本草》) 常绿灌木，有时呈乔木状，高1～6米。多分枝，嫩枝有细毛，老则脱落。单叶互生，长椭圆形或椭圆状披针彤，或倒卵状披针形，先端渐尖，有时稍钝，基部楔形，边缘有锯齿，质厚，老则带革质，上面深绿色，有光泽，平滑无毛，下面淡绿色，羽状网脉，幼叶下面具短柔毛；叶柄短，略扁。花腋生，1～3朵，具有花柄，微垂；总苞2；萼片5，宿存，深绿色；花瓣5，白色，稍有香气，近圆形或广倒卵形；雄蕊多数，排列成多轮；雌蕊居于中央，子房上位。蒴果，木质化，扁圆三角形。暗褐色。花期10～11月。果实越年成熟。 原产我国南部山地。现江苏、安徽、浙江、江西、湖北、四川、贵州、云南、陕西等地均有栽培。 本植物的根(茶树根)、果实(茶子)、泡过的茶叶(烂茶叶)亦供药用，各详专条。
【采集】茶树通常种植三年以上即可采叶。以清明前后枝端初发嫩叶时，采摘其嫩芽最佳(清明前采摘者称"明前"，谷雨前采摘者称"雨前")。此后约一个月，第二次采收其成长之嫩叶，再一月第三次采收。亦有在立秋后第四次采收者，惟采摘时间愈迟，品质愈次。鲜叶采集后，经过杀青、揉捻、干燥、精制等加工过程，则为成品"绿茶"。若鲜叶经过萎雕、揉捻、发酵、干燥、精制等加工过程，则为成品"红茶"。本品宜密藏于干燥处，以防发霉变质。
【化学成分】茶叶含嘿呤类生物碱，以咖啡碱为主，含量约1～5%，并含微量的可可豆碱、茶碱和黄嘌呤。绿茶中含缩合鞣质约10～24%，红茶因经过发酵，鞣质含量减少，一般仅6%左右，茶叶鞣质中以没食子酰-l-表没食子儿茶精为主，并含少量l-表没食子儿茶精、没食子酰表儿茶精、l-表儿茶精等。咖啡碱在茶叶中大部与鞣质结合而存在，以春季的嫩叶中含咖啡碱量较高。茶叶发酵，可使游离的咖啡碱的含量比例增加。我国所产的各种市售茶叶，一般含咖啡碱约2～4%，含鞣质约3～13%。 茶叶含挥发袖约0.6%，调制的绿茶含挥发油约0.006%，是茶叶的香气成分。主成分是β，γ-庚烯醇，占50～90%，以及α，β-庚烯醛等。红茶的香气成分是:α-及β-紫罗兰酮和它的衍生物，α-松油醇，癸二烯-2，4-醛，3，7-甲基辛三烯-1，5，7-醇-3，2-苯基丁烯-2-醛，茶螺酮，茉莉花素，δ-毕澄茄烯，糠醇，α-衣兰油烯，甲酸苄酯，甲酸苯乙酯，牻牛儿醛，吡咯-2-甲醛，苯甲酸己烯-2-酯，甲基苯基甲醇，吲哚等。 茶叶中尚含三萜皂甙及甙元:茶皂醇E、茶叶皂甙等，并含维生素C130～180毫克%，少量胡萝卜素，二氢麦角甾醇，黄酮类槲皮素及山柰酚等和黄酮醇与没食子酸所成的一些酯。
【药理作用】茶叶的药理作用主要由其所含的黄嘌呤衍化物(咖啡因及茶碱)所产生；另外尚含大量鞣酸，故有收敛、抑菌及维生素P样作用。 ①对中枢神经系统的作用 咖啡因能兴奋高级神经中枢，使精神兴奋，思想活跃，消除疲劳；过量则引起失眠、心悸、头痛、耳鸣、眼花等不适症状。它能加强大脑皮层的兴奋过程，其最有效剂量与神经类型有关。 ②对循环系统的作用 咖啡因、茶碱可直接兴奋心脏，扩张冠状血管。对末梢血管有直接扩张作用。但咖啡因对血管运动中枢、迷走神经中枢也有兴奋作用，因而影响比较复杂。 ③对平滑肌、横纹肌的作用 茶碱(通常使用氨茶碱)能松弛平滑肌，故用以治疗支气管哮喘、胆绞痛等。咖啡因还能加强横纹肌的收缩能力。 ④利尿及其他作用 咖啡因，特别是茶碱能抑制肾小管的再吸收，因而有利尿作用。咖啡因能增强胃分泌，故活动性消化性溃疡病人不宜多饮茶。对代谢有兴奋作用。 ⑤抑菌作用 茶叶浸剂或煎剂在试管中，对各型痢疾杆菌皆具有抗菌作用，其抑菌效价与黄连不相上下。一般而言，花茶、绿茶的抗菌效能大于红茶，对志贺氏痢疾杆菌的作用强于其他三型(福氏、施氏、宋内氏)。对沙门氏菌、金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、白喉杆菌、炭疽杆菌、枯草杆菌、变形杆菌、绿脓杆菌等亦有抑菌作用；血液及肉汤能减弱其抑菌作用，茶的浓度过高相反也会降低其作用。在试管中茶叶煎剂对葡萄球菌、链球菌的作用略逊于黄连而优于磺胺噻唑。对霍乱弧菌在试管中也有明显的杀灭作用，且在低于体温的温度(27℃)下即有效力。痢疾杆菌在茶叶肉汤培养基中多次传代后，能产生明显的抗药性。茶叶抗菌的有效成分一般认为即系鞣质。对豚鼠(眼)的痢疾杆菌实验性感染，茶叶煎剂有一定的预防作用。 ⑥收敛及增强毛细血管抵抗力 茶叶中的鞣质，有收敛肠胃的作用。此鞣质乃儿茶素与没食子酸酯的混合物，有高度维生素P的活性。它能保持或恢复毛细血管的正常抵抗力。实验证明，它能抑制大鼠无菌性炎症的发展；在慢性试验中，连续用药可降低兔的收缩压，停药后很快恢复正常。 茶叶中含咖啡因一般在2～3%，故一杯浓茶含咖啡因在0.1克左右。快速浸泡之茶，咖啡因几全可浸出，但其中所含鞣质则仅可浸出一部分(鞣质可妨碍消化)，因此，短时浸泡似很合理。发酵后之红茶，挥发性成分(茶之香味)损失一部分，鞣质也被破坏一部分(大致含量为5～6%)，较绿茶(鞣质含量12～15%)为少。
【性味】苦甘，凉。 ①《千金.食治》:"味苦咸酸，冷，无毒。" ②《唐本草》:"味甘苦，微寒，无毒。"
【归经】入心、肺、胃经。 ①《汤液本草》:"入手、足厥阴经。" ②《雷公炮制药性解》:"入心、肝、脾、肺、肾五经。" ③《本草求真》:"入胃、肾。"
【功用主治】清头目，除烦渴，化痰，消食，利尿，解毒。治头痛，目昏，多睡善寐，心烦口渴，食积痰滞，疟，痢。 ①《本草经集注》:"(主)好眠。" ②《千金.食治》:"令人有力，悦志。" ③《唐本草》:"主瘘疮，利小便，去淡(痰)热渴。主下气，消宿食。" ④《食疗本草》:"利大肠，去热，解痰。" ⑤《本草拾遗》:"破热气，除瘴气。" ⑥《本草别说》:"治伤暑，合醋治泄泻甚效。" ⑦张洁古:"清头目。" ⑧《汤液本草》:"治中风昏愤，多睡不醒。" ⑨《日用本草》:"除烦止渴，解腻清神。""炒煎饮，治热毒赤白痢；同芎藭、葱白煎饮，止头痛。" ⑩《纲目》:"浓煎，吐风热痰涎。" ⑾《本草通玄》:"解炙煿毒、酒毒。。 ⑿《随息居饮食谱》:"清心神，凉肝胆，涤热，肃肺胃。"
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