一、标准化病人的概念
标准化病人（Standardized Patients，简称SP），又称为模拟病人（Simulate Patients），指那些经过标准化、系统化培训后，能准确表现病人的实际临床问题的正常人或病人。与其他完整的测验方法不同，SP本身不是一种独立的考试方法，它通常是许多临床能力评估方法中的一部分。
二、标准化病人的优缺点
SP的优点可以归纳为以下几点：
1、SP克服了以往临床教学或测验中难以找到具有针对性的病例的问题，SP可以根据需要使用，提高了测验的有效性。
2、每个考生都可以面对同样的病人和问题，提高了评估结果的可靠性。
3、SP可以作为评价者对受试对象做出更加合理的评判，这是以往任何测验手段所不能做到的。
4、SP的考试手段可以有效规避医学考试中涉及道德伦理方面的问题。
5、省略了考官参与观察和评分，节省了考试的开支。
6、SP考试方法更接近于临床实际。
SP的缺点：训练“演员病人”要有大量的资金和时间的投入，训练成本比较高。
三、标准化病人的训练
SP的训练是根据实际病人的病历，训练要采用各种技术，以帮助“演员”身临其境。通常培训一个SP需要经过以下几个阶段：
1、设计病历
2、训练受训者表演。训练不仅要围绕病历的内容，也要注意病人的感情，受训者要根据培训教师的要求以不同的方式接受训练。
3、受训者如何进行评估和提供反馈
4、实际模拟
四、标准化病人在美国医师执照考试（USMLE）中的应用
2004年在USMLE的第二部分中，首次采用SP的考试方法。参试者需完成12个病例，每个病例都在模拟医生办公室的环境内完成，有诊台、水池、计算机、血压计等常规设备，考生在每个考站有15分钟的时间接触1位SP，根据不同病人的简要病例进行问诊、体格检查等，15分钟后考生在门口的计算机上（或用纸笔）记录病史和体格检查的结果，10分钟后交卷，然后进入下一病例。在综合SP对受试者的评价和考官对受试者记录的病史和体格检查结果的评判后，给出最终成绩。