一、正常淋巴结
淋巴结为体内重要的免疫器官，淋巴结中充满着淋巴细胞、浆细胞和巨噬细胞，发挥着体液和细胞免疫应答功能。淋巴结分布全身，包括浅表淋巴结和深部淋巴结，一般体检只能发现浅表淋巴结，而深部淋巴结（包括纵隔、肺门和腹部内肿大淋巴结）只能通过X线片、B型超声和CT检查等发现。
正常人除在颌下、腹股沟可触及1～2个质软、光滑、无压痛、可活动的小淋巴结外，一般各部位均无明显肿大的淋巴结。如果在浅表淋巴结区域能及直径>1cm的淋巴结，且常可多个肿大，或内部发现淋巴结，均为淋巴结肿大。
二、引起淋巴结肿大的常见原因
引起淋巴结肿大的原因很多，根据治疗和预后的不同，常分为如下三大方面的原因。
（一）良性淋巴结肿大
1.各种感染
（1）细菌性感染，如结核及其他细菌感染等。
（2）病毒感染，如带状疱疹、传染性单核细胞增多症和艾滋病等。
（3）其他感染：①原虫性感染，如弓形虫病等；②沙眼衣原体感染，如性病性淋巴肉芽肿；③梅毒螺旋体感染，如二期梅毒。
2.免疫反应
（1）异种蛋白反应如血清病。
（2）药物过敏，如与苯妥英钠和乙内酰脲等有关药物引起的淋巴结病。
（3）自身免疫病，如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等。
3.其他如组织细胞性坏死性淋巴结炎、嗜酸粒细胞淋巴肉芽肿等。
（二）恶性淋巴结肿大
1.恶性淋巴瘤包括霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤。来源：考试大的美女编辑们
2.淋巴细胞性白血病包括急性和慢性。
3.单克隆免疫球蛋白病如多发性骨髓瘤、华氏巨球蛋白血症等。
4.恶性组织细胞病。
5.各种恶性肿瘤的淋巴结转移如胃癌转移到左锁骨上淋巴结，肺癌转移到右锁骨上淋巴结等。
（三）介于良恶性之间的淋巴结肿大
见于血管滤泡性淋巴结增生症（又称Cast]eman病）等。