（一）常规检查
1.颜色：漏出液多为淡黄色；渗出液常呈深黄色。血性腹水多见于恶性肿瘤、结核病急性期等。
2.透明度：漏出液多透明；渗出液呈不同程度的混浊。
3.比重：漏出液比重多低于1.018；渗出液比重多高于1.018.
4.凝固性漏出液一般不凝固；渗出液易于凝固。
5.pH：结核性腹水pH常<7.30；急性胰腺炎所致腹水的pH>7.30；若pH>7.40，应考虑恶性腹水。
6.细胞计数：漏出液的细胞数较少，常低于100×106／L，渗出液细胞较多，常高于500×106／L；血性腹水时，红细胞数高达5×1010／L以上。
7.细胞分类：中性粒细胞为主多提示急性炎症；淋巴细胞为主多为结核性或恶性腹水；寄生虫感染或结缔组织病时嗜酸性粒细胞增多；血性腹水多有结核或恶性肿瘤所致。
（二）生化检查
1.粘蛋白定性试验（Rivalta试验）：漏出液多为阴性；渗出液多为阳性。
2.蛋白定量试验漏出液：蛋白总量多在25g／L以下，以白蛋白为主；渗出液蛋白总量多在30g／L以上。血清白蛋白与同日内测得的腹水白蛋白之间的差值（SAAG），是诊断门脉高压性腹水的最佳指标。SAAG≥11g／L提示门脉高压性腹水，SAAG<11g／L则为非门脉高压性腹水。
3.葡萄糖测定：漏出液中葡萄糖含量与血糖近似；渗出液中葡萄糖减少。癌性腹水时葡萄糖含量可与血糖相似，但癌细胞有广泛腹膜转移时，糖含量可减少。
4.类脂测定：乳糜性腹水呈乳状混浊。苏丹Ⅲ染色成红色。甘油三酯含量较高（>4.25mmol／L），但胆固醇含量不高。
5.酶活性测定
（1）乳酸脱氢酶（LDH）：漏出液中活性与血清相似；渗出液中活性增高，大于200IU／L，且腹水LDH／血清LDH比值大于0.6.腹水中LDH活性以腹膜癌最高，可大于500IU／L，其次为腹膜炎，结核性腹水略高于正常血清。
（2）淀粉酶：各型胰腺炎或胰腺癌病人腹水淀粉酶活性均可增高。
（3）溶菌酶（LZM）：其活性以化脓性积液最高，其次为结核性积液，其他性质积液一般低于10mg／L.
（4）腺苷脱氨酶（ADA）：一般不超过45IU／L，结核性腹膜炎时增高。
6.癌胚抗原（CEA）测定：癌性腹水时多>5μg／L；良性腹水时多<5μg／L.
（三）细胞学检查
检出肿瘤细胞是诊断原发性或转移性肿瘤的重要依据。
（四）细菌学检查
腹水涂片染色查找病原菌，必要时可进行细菌培养或动物接种，有助于病原诊断。