正常腹腔内仅有少量液体，一般不超过200ml.腹水是指因某些疾病所引起的腹腔内液体积聚过多。引起腹水的病因较多，临床上最常见的原因是肝硬化、结核性腹膜炎、肿瘤。一般腹水达1000～1500ml才能叩出移动性浊音。
一、常见病因
1.心血管疾病：如充血性心衰、缩窄性心包炎。
2.肝脏及门脉系统疾病：肝硬化、肝癌、门静脉血栓形成。
3.肾脏疾病：肾小球肾炎、肾病综合征。
4.腹膜疾病：结核性腹膜炎、恶性肿瘤腹膜转移。
5.营养不良：低蛋白血症、维生素B1缺乏。
6.淋巴系统疾病：丝虫病、腹腔淋巴瘤、胸导管或乳糜池梗阻。
7.女性生殖系统疾病：宫外孕破裂、女性生殖系肿瘤。
8.腹腔脏器穿孔或破裂：胃肠穿孔、肝脾破裂。本文来源：考试大网
9.其他：甲状腺功能减低。
根据腹水形成的原因及性质，可分为漏出液和渗出液两类。漏出液为非炎性积液，常见于肝硬化、肾病综合征、重度营养不良、慢性心力衰竭等。渗出液为炎性积液，多由于细菌感染引起，如化脓性及结核性腹膜炎等。也可见于非感染性原因，如外伤、化学性刺激（胆汁、胰液等）。此外尚可见于恶性肿瘤。
二、发生机制
腹水的机制与产生水肿的各种机制相同，涉及液体静水压增加，血浆胶体渗透压下降，淋巴循环受阻，肾脏因素的影响等，其中以前三者最为重要。如门静脉阻塞或门脉系统血管内压增高可以形成腹水；清蛋白是维持血浆渗透压的主要因素，因此各种引起血浆清蛋白下降的疾病，无论是摄入减少，吸收障碍抑或合成下降与分解增加均可致清蛋白下降；淋巴回流可因淋巴瘤或转移性肿瘤，丝虫病等引起胸导管或乳糜池梗阻，使淋巴回流受阻。肝硬化时肝内血管阻塞，肝淋巴液生成增多，亦可外溢进入腹腔，引起腹水。如有乳糜池梗阻及损伤性破裂，乳糜溢入腹腔，形成乳糜性腹水。炎症病变使腹膜毛细血管渗透性增加，或渗出增加亦引起腹水。肾脏血流减少及肾小球滤过性下降，均可导致水钠潴留，从而促进腹水形成。
三、诊断检查
腹水量较少者，临床症状和体征可不明显；大量腹水时可出现腹胀，压迫膈肌时可出现呼吸困难。查体发现腹部膨隆、脐平甚至脐突出，移动性浊音阳性。应注意与胃肠胀气及巨大卵巢囊肿等鉴别。