热烧伤的病理改变取决于热源温度，受热时间和病人机体条件。如小儿烧伤的全身反应常比成人受相同面积和深度的烧伤后严重。衰弱的病人40~50℃的热水袋即可造成Ⅱ度烧伤，这与组织对热力的传导不良有关。同样温度的热源，如受热时间不同，组织损伤的深度也不同。
烧伤面积的计算方法有手掌法和中国新九分法两种。深度判断以三度四分法为主。
（1）手掌法：以伤员自己的一侧五指并拢的手掌面积为1%。
（2）中国新九分法：将人体各部分别定为若干个9%的体表总面积。头颈1X9%，双上肢2X9%，躯干3X9%，双下肢5X9%+1%。小儿因解剖特点头颈9+（12-年龄）%，双下肢5X9+1-（12-年龄）%。
（3）三度四分法是以临床表现、组织病理损害层次及程度、分为一度、浅二度、深二度和三度烧伤。