食物中毒是指进食被致病性细菌及其毒素、真菌毒素所污染的食物，误食含有自然毒素的食物或被化学毒物污染的食物所引起的急性中毒性疾病。
（1）食物中毒的特征：
①突然暴发，潜伏期短。
②临床表现多呈胃肠道症状。
③易集体发病。
④发病者均与某种食物有明确的联系，停止食用该种食物后，发病即停止。
（2）食物中毒分类：
①细菌性食物中毒：如沙门氏菌属、副溶血性弧菌、肉毒杆菌等食物中毒。
②自然毒食物中毒：如河豚鱼，毒贝，毒荤，四季豆，发芽马铃薯等食物中毒。
③化学性食物中毒：如金属，亚硝酸盐，农药等食物中毒。
食物中毒事件的处理原则：
（1）迅速赶赴事件现场抢救病人。
（2）禁止可疑食物继续食用或出售（可疑食物是指全部中毒者均吃过而健康者未吃过的食物）。
（3）采集可疑食物、患者排泻物、呕吐物、洗胃液等样品立即化验。
（4）对中毒事件进行卫生学调查。
（5）确定食物中毒后，应根据《食品中毒调查报告办法》及时向当地食品卫生监督部门报告。