不能手术的肺癌的最好治疗方法是化疗，据介绍，目前，化疗仍是没有手术适应症的情况下肺癌治疗的主要手段。
对于肺癌发病率持续增长的原因，主要是吸烟，加上环境等因素的影响，其中包括人口老龄化、城市工业化和现代化、农村城市化现代化、环境污染化、生活方式不良化以及医学现代化。在病理学上，肺癌分为非小细胞肺癌和小细胞肺癌，其中非小细胞肺癌占到肺癌的85%左右。
目前肺癌的治疗方法有外科手术、化疗、放射治疗和中医药治疗、分子靶向治疗等。特别是外科手续治疗区域微创。例如肺切除手术，以前可能是三四十厘米的大切口，现在十厘米左右的小切口就可以了。早期肺癌的治疗方法是手术治疗，但是接近80%的病人属于中晚期在确诊时就已属于中晚期，癌细胞发生了转移，此时肺癌的最好治疗方法就是进行全省的化疗。化疗目前治疗晚期肺癌的主要手段，它是指使用能杀死肿瘤细胞的药物进行治疗。
据专家介绍，一些患者不了解肿瘤有转移性的特点，认为手术切除肿瘤就算治好了，往往耽误后续治疗。还有一些患者听说化疗有严重的毒副作用，不愿接受治疗或没有规范治疗。事实上，目前很多新型化疗药物的毒性已大大降低，脱发和呕吐等副作用也大大减少。能有效缓解化疗后的毒副反应，“低毒化疗+中医调理，能有效的预防肿瘤转移和复发。因为中药能提高患者的身体机能，增加自身免疫力。结合中医药条理，对肺癌的治疗更是事半功倍。由于肺癌早期症状不明显、缺乏有效的早期诊断手段，肺癌患者在临床确诊时多属晚期，肺癌的最好治疗方法，低毒化疗+中医治疗的作用能遍及全身，此时可以延长病人的生命，提高生活质量。
外科治疗
肺癌的治疗方法中除Ⅲb及Ⅳ期外应以手术治疗或争取手术治疗为主，依据不同期别和病理组织类型酌加放射治疗、化学治疗和免疫治疗的综合治疗。
关于肺癌手术术后的生存期，国内有报道三年生存率约为40%～60%；五年生存率约为22%～44%；手术死亡率在3%以下。
（一）手术指征
具有下列条件者一般可作外科手术治疗：
1.无远处转移者，包括实质脏器如肝、脑、肾上腺、骨骼、胸腔外淋巴结等；
2.癌组织未向胸内邻近脏器或组织侵犯扩散者，如主动脉、上腔静脉、食管和癌性胸液等；
3.无严重心肺功能低下或近期内心绞痛发作者；
4.无重症肝肾疾患及严重糖尿病者。
具有以下条件者一般应该慎作手术或需作进一步检查治疗：
（1）年迈体衰心肺功能欠佳者；
（2）小细胞肺癌除I期外宜先行化疗或放疗，而后再确定能否手术治疗；
（3）x线所见除原发灶外纵隔亦有几处可疑转移者。
目前，学术界对于肺癌外科手术治疗的指证有所放宽，对于一些侵犯到胸内大血管以及远处孤立转移的患者，只要身体条件许可，有学者也认为可以手术，并进行了相关的探索和研究。
（二）剖胸探查术指征
凡无手术禁忌，明确诊断为肺癌或高度怀疑为肺癌者可根据具体情况选择术式，若术中发现病变已超出可切除的范围但原发癌仍可切除者宜切除原发灶，这称为减量手术，但原则上不作全肺切除以便术后辅助其他治疗。
（三）肺癌术式的选择
根据1985年肺癌国际分期法对ⅠⅡ和Ⅲ期的肺癌病例，凡无手术禁忌征者皆可采用手术治疗。手术切除的原则为：彻底切除原发灶和胸腔内有可能转移的淋巴结，且尽可能保留正常的肺组织，全肺切除术宜慎重。
1.局部切除术：是指楔形癌块切除和肺段切除即对于体积很小的原发癌年老体弱肺功能差或癌分化好恶性度较低者等均可考虑作肺局部切除术；
2.肺叶切除术：对于孤立性周围型肺癌、局限于一个肺叶内无明显淋巴结肿大可行肺叶切除术。若癌肿累及两叶或中间支气管可行上中叶或下中叶两叶肺切除；
3.袖状肺叶切除：这种术式多应用于右肺上中叶肺癌，如癌肿位于叶支气管且累及叶支气管开口者可行袖状肺叶切除；
4.全肺切除：凡病变广泛用上述方法不能切除病灶时可慎重考虑行全肺切除；
5.隆突切除和重建术：肺瘤超过主支气管累及隆突或气管侧壁但未超过2cm时：①可作隆突切除重建术或袖式全肺切除；②若还保留一叶肺时，则力争保留。术式可根据当时情况而定。
（四）再发或复发性肺癌的外科治疗
1.手术固然能切除癌肿，但还有残癌、或区域淋巴结转移、或血管中癌栓存在等，复发转移几率非常高。多原发性肺癌的处理：凡诊断为多原发性肺癌者其处理原则按第二个原发灶处理。
2.复发性肺癌的处理：所谓复发性肺癌是指原手术疤痕范围内发生的癌灶或是与原发灶相关的胸内癌灶复发，称为复发性肺癌。其处理原则应根据病人的心肺功能和能否切除来决定手术范围。