急性扁桃体炎多具有典型临床表现，不难诊断，但应与咽白喉、文桑氏咽峡炎、白血病及猩红热等鉴别。慢性扁桃体炎目前尚无满意的客观诊断方法，主要根据反复急性发作的病史，再结合检查可见扁桃体及舌腭弓慢性充血，扁桃体小窝口有黄白色栓塞物，压挤舌腭弓有脓性物自小窝口排出，扁桃体肥大或缩小表面有瘢痕及粘连等，即可诊断。细菌培养、小窝内脱落细胞学检查及血清抗链球菌溶血素“O”、抗透明质酸酶及抗链激酶等的效价测定，皆可做为诊断的参考。慢性扁桃体炎应与扁桃体生理性肥大（多见于儿童及青少年，无自觉症状及反复急性发作史）、扁桃体角化症、扁桃体肿瘤等鉴别。
标准
1.无急性发作时多无明显不适，或仅觉咽部异物感；急性发作时则有高热，咽痛，吞咽痛，颌下淋巴结肿大等。
2.扁桃体肿大，其表面隐窝可有脓性分泌物，舌腭弓充血，下颌淋巴结肿大，压痛。
3.血白细胞总数、中性粒细胞比例常增高。