1、慢性咳嗽：
通常为首发症状，初起咳嗽呈间歇性，早晨较重，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。少数病例咳嗽不伴咳痰也有部分病例有各种明显气流受限但无咳嗽症状。
2、咳痰：
咳嗽后通常咳少量黏液性痰，部分患者在清晨较多。合并感染时痰量增多，并可有脓性痰。
3、气短或呼吸困难：
这是的慢阻肺的标志性症状，是使患者焦虑不安的主要原因。早期仅于劳力时出现，后逐渐加重以致日常活动甚至休息时也感气短。
4、喘息和胸闷：
不是慢阻肺的特异症状，部分患者、特别是重度患者有喘息；胸部有紧闷感通常于劳力后发生，与呼吸费力肋间肌等容性收缩有关。
5、全身性症状：
在疾病的临床过程中，特别是在较重患者，可能会发生全身性症状，如体重下降、食欲减退、外周肌肉萎缩和功能障碍、精神抑郁和（或）焦虑等；合并感染时可咳血痰或咯血等症状。
肺功能测定是诊断转移慢阻肺的一个金标准。主要是测一秒钟通气率，就是深吸一口气，然后用最大的感觉速度把气体吹出来，看第一秒呼出的气体占总的呼气量的多少。慢阻肺患者，一秒钟通气率小于70%；总呼气量小于同年龄患者正常人的80%。