更残忍的是，女孩割礼时并不顾及隐私，受礼人的父亲、兄弟、邻居等都会应邀观看手术，并举行庆祝仪式。
缝合阴道的方式对女孩子造成的麻烦最大，结婚时必须进行阴道开口，否则没法进行性生活，生孩子时还得做一次切割手术。
据说非洲割礼的习俗已有4000多年历史。也有考古发现，几千年前的埃及木乃伊中就有受过割礼的妇女。也有研究说割礼起源于犹太教，已有2000多年的历史。在犹太人中间，割礼实际上是履行与上帝之立约、确定犹太人身份、进入婚姻许可范围的一种标志。有人认为，女孩割礼在很大程度上是贞操观的体现。去除女孩性敏感部位，封闭女孩阴道，使他们失去了性欲及其条件。在非洲一些部落，女子割礼被认为是真正女性的标记，是贞操的凭证和社会的需要，也是女子进入成年，走入社会的重要仪式。在非洲不少国家，判定少男少女是否成年，不是根据其年龄，而是看其是否举行过成年礼。所谓成年礼，就是割礼。
“逃得了今天也逃不过明天，部落酋长的户口簿上清清楚楚地记载着每个女孩的出生年月，每年的12月都要清理一次进行登记，一个也逃不了。在我们塞比尼部落一个未举行过割礼的女子被认为是背叛者，永远不得嫁人，即使幸运地有人娶了她，也被禁止给奶牛挤奶，禁止进入她丈夫的牲口棚，甚至禁止从家庭的玉米地里获得食物，让你一辈子抬不起头来。割礼不仅残酷痛苦，整个过程也是非常令人害羞的，因为你的父亲、兄弟、邻居、有时甚至公公都会被邀请观看手术。”
割礼不仅给女孩带来痛苦，还有各种健康风险，包括脓肿、囊肿、伤口组织增生、尿路感染、性交疼痛、感染艾滋病、肝炎和其他血液传染的疾病、生殖系统感染、盆腔炎、不育、痛经、慢性尿路堵塞、膀胱结石、小便失禁、难产、在分娩过程中发生出血和感染的危险性加大等，据肯尼亚的瓦吉尔地区统计，手术后发生破伤风、闭尿症、阴道溃烂者约占30%。
因此近些年来，国际社会一直在做出努力，试图扭转这一习俗。如世界卫生组织1979年在苏丹首都喀土穆会议通过一项决议，要求非洲各国政府制定政策废除割礼。
此后又多次开会并通过决议，一些国家也通过了废止割礼的法令。
