中医认为，养生保健要从保护人体的阳气入手。俗话说“病从口入”，饮食不当，是导致人体阳气损伤的第一因素。阳气是温热之气，凡属性质寒冷的食物，均会导致人体阳气的损伤。
下面，我们看看，哪些食物是寒凉的呢?
1、冷饮，请敬而远之
首先是冷饮。尤其到了夏季，很多人为了消热避暑，会饮用大量的冷饮，男性会大量地饮用冰镇啤酒，女孩则嗜食冰激凌、喝冰镇饮料，一般人又都有吃冰镇西瓜等的习惯。这些寒凉之气进入人体后，为了对抗这些寒气对人体的损伤，人体就要耗伤大量的阳气，这样人体的阳气会不断地受到消耗。
2、海鲜，请食有节制
除了冷饮这种直接能感受到的低温寒冷之品，还有很多食品、饮品，虽然感觉上温度并不低，但是按照中医药属性的划分，多属于寒凉之性，如海鲜类。在海鲜类产品中，除鱼、虾、鲍鱼等极少数属于温热之性，大部分均是寒凉的，像螃蟹、蛤蜊、生蚝等。所以，像螃蟹类的海鲜，一是不能吃太多，二是吃的时候一定要蘸着姜汁食用才行，用姜汁的温热制约它的寒凉之气。有的人一吃螃蟹，就会出现胃痛，原因就是螃蟹的寒凉之性，损伤了胃阳。
有一位先生，他来就诊是由于胃病，感觉胃中堵塞感很强，吃完饭就不停地打嗝、食物向上返，并且不时有胃脘疼痛，他说这问题已经4年多了。还有一个很重要的症状是他每次胃一不舒服，脚面上的一根筋就疼痛，两只脚都这样。我仔细看了看，正好就是足阳明胃经的循行部位，说明他是典型的胃阳虚症状。再进一步聊天，知道他因工作原因，经常要陪人吃饭，常吃螃蟹等海鲜，而他又喜欢喝冰镇啤酒，这样几年下来，就出现了现在这些问题。所以，我给予他温补胃阳的药物，同时让他忌食冰镇饮品和螃蟹，3周后，胃的症状消失了，脚面的疼痛也没再犯。
3、水果并非越多越好
水果大多是属于凉性的，诸如西瓜、梨、脐橙等，很多减肥的女孩子，常常不吃主食，而以水果、蔬菜为主要食品，日久同样会出现阳虚寒盛的诸多症状，如痛经、月经量少、月经后期甚至闭经的情况，就是因为不食谷物、肉食等主食，而大量食入水果、蔬菜的缘故。没有五谷、肉类补充阳气，人体的阳气得不到补充，且大量的水果、蔬菜又会不断损伤人体的阳气，最后发生阳虚寒盛，这种寒邪留滞于子宫内，形成“宫寒”，出现一系列的月经失调的病症。因此，水果也不是吃得越多越健康，水果的食用也要有节制，空腹时不要食用，最好在饭后吃。
4、绿茶，饮用有度
同样是茶，红茶的性质偏温热，而绿茶的性质偏寒凉。绿茶有清热去火的作用，适度饮用可以使人的咽喉、口腔、头目等清爽舒适。但凡事就怕过度，绿茶喝得太多，就会削伐人体的阳气，导致阳气的不足。这种饮茶方式，弊大于利的。
同时还要注意，茶水不能空腹饮用，空腹饮用茶水，茶的寒凉之性会直逼下焦，损人真阳。很多人空腹饮茶后都有心悸、头晕的症状，就是体内阳虚水泛的表现。正确的饮茶方法，应该是在饭后饮用，这样既有助于消化，又可以清解火热，且对人体没有损伤。
5、晨起一杯凉开水的误区
我有一个病人，是一位32岁的男士，因为过敏性鼻炎来就诊。他每天晨起喷嚏连连，清涕不止。刚刚30岁，他就已经出现了严重的脱发，还有性功能减退等现象。这些现象已经出现2年，有逐渐加重的趋势。我给他温补阳气的药物治疗，并告诉他饮食方面注意什么，让他别喝冷饮，别吃太多水果。他看完病，已经走到诊室门口时，突然转过身来问，“那我早晨起来那杯冷开水还能喝吗?我喝了3年了。”哦!我终于找到了他身体阳气虚衰的原因。
不知从何时开始，开始流传这种保健方法：早晨一杯凉白开，称可以调节内分泌，还有润肠通便的作用。一时间大家纷纷效仿。但晨起空腹时，直接饮用凉开水，会大伤人体下焦阳气，这种保健习惯，对健康不利。正确的方法应该喝温开水。