省苦增辛，即少食苦味，多进辛味。中医五行学认为，夏时心火当令，而苦味食物尽管有清热泻火、定喘泻下等功用，却会助心气而制肺气，因此不建议夏季多吃，以免心火过旺。小编在此提醒各位，夏季养生吃苦有禁忌，尤其是骨病患者不宜多吃苦。
我国历来有“苦口良药”之说，现代医学也证实，苦味食品含有丰富的生物碱、氨基酸、苦味素及维生素、矿物质等，具有消暑、退热、除烦、提神、健胃的作用。
专家列举了日常生活中常见的苦味食品，蔬菜有苦瓜、莴笋、生菜、茴香、萝卜叶、苦菜等;水果有杏、胡柚、柑橘、芦荟等;粮食有荞麦、莜麦等;饮料有苦丁茶、苦荞茶、咖啡等;还有苦杏仁、百合、白果、莲子等。
苦是“火”的天敌
【临床病例】某公司员工小张，因研发一项目，连续加班加点，生活极不规律。几天后，眼内有血丝，鼻子上长出了红痘痘，加上口干、口苦，大便干燥，小张很心烦。其母看到后，马上给儿子做了凉拌苦瓜这道菜，还让他喝苦丁茶、吃蔬菜水果，规律生活。随后，小张的症状渐渐消退了。
【专家分析】小张是典型的上火表现。而苦味食物，本身就具有清热祛火、解毒消炎的作用，是“火”的天敌。这里说的火，是体内的一种邪火，如心火、胃火、肝火等，是因为正气不足而造成的。心火炽盛常表现为心烦、失眠、口渴、便秘、尿黄等，可出现面红、口舌生疮甚至赤烂、疼痛等症状。如果出现上述心火过盛的症状，可以适当吃些苦味食物，以清心泄火。
研究发现，苦味食物中有促进食欲、健脾开胃、消炎退热的作用;含有蛋白质及大量维生素C，能提高机体的免疫功能，具有杀灭癌细胞的作用;含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。