茶最先是作为食用和药用的，饮用是在食用、药用的基础上形成的。中国人利用茶的年代久远，可上溯到神农时期，但饮茶的历史相对要晚一些。那么日常生活中饮茶的好处有哪些呢?
饮茶，在我国已有四五千年的历史，并积累了丰富的饮茶经验。人们对饮茶健身早有精辟的论述，如:投茶有序，先茶后汤。神农遇毒，得茶而解。壶中日月，养性延年。苦茶久饮，可以益思。夏季宜饮绿，冬季宜饮红，春秋两季宜饮花。冬饮可御寒，夏饮去暑烦。姜茶治痢，糖茶和胃，菊花茶明目。饭后茶消食，午后茶助精神。热茶提神解倦，淡茶温饮则宜等等。中国人中动脉粥样硬化及心脏病患者比西方人少，除了遗传因素、生活方式、饮食结构等原因外，与中国人爱饮绿茶有重要关系。
茶叶最先是被作为药用而发现的，然后才发现其饮用价值。作为药，茶被称为百病之药;作为饮料，茶被认为是世界三大饮料(咖啡、可口可乐、茶)之中最好的。
据有关材料介绍，茶叶中主要含有咖啡碱、茶碱、可可碱、胆碱、黄嘌玲、黄酮类及苷类化合物、茶鞣质、儿茶素、萜烯类、酚类、醛类、醇类、酸类、酯类、芳香油化合物、碳水化合物、多种维生素、蛋白质和氨基酸，茶中还含有钙、磷、氟、碘、锰、铝、锌、硒、铜、锗、镁等多种矿物质。这些成分都有益于人体健康，它们的共同作用，对人体防病抗病有重要的意义。所以民谚说"不可一日无茶"。
具体地说，经常饮茶可以延年益寿，中外科学家的研究充分证实了这一点。研究表明，红茶、花茶、绿茶不但能减少动物半数死亡率，延长平均寿命，还能明显增长其最高寿命，而且有依茶浓度递增寿命的趋势。实验证明，茶叶抗衰老作用是维生素E的l8倍。茶叶所含生物碱类能够兴奋中枢神经系统，增强大脑皮质的兴奋过程，振奋精神，增进思维，消除疲劳，提高工作效率。茶叶可以防病治病，是治疗多种疾病的良药。如，饮茶能够抑制恶性肿瘤;茶多酚与咖啡因防止人体内胆固醇升高，防治心肌梗塞;茶多酚促使血管畅通，延缓和防止血管内膜脂质斑块形成，对动脉硬化、高血压、脑血栓有抑制作用;茶鞣酸能杀死多种细菌，对口腔炎、咽喉炎、肠炎、痢疾，都有防治作用;饮茶能固齿明目，消肥健美，消暑解渴，更是任何饮料，任何药物所不能比拟的。