马利筋，多年生宿根性亚灌木状草本植物，茎基部半木质化，直立性，株高30～180公分具乳汁，全株有毒。详细了解，请看下文的马利筋的功效与作用：
一、功效
马利筋性味苦;性寒;有毒。功效清热解毒;活血止血;消肿止痛。
1.《云南中草药》：止血消炎，生肌止痛。
2.《广西植物名录》：活血调经，消炎止痛，生肌。
3.《广西植物名录》：治月经不调，崩漏带下，扁桃体炎，肺炎，支气管炎，膀胱炎，尿道炎，感冒，刀伤。
二、作用
1.强心作用
国产马利筋的根、茎、叶、花、种子、果壳的煎剂使在位蛙心停止于收缩期;其种子之酊剂，通过在位猫心、心肺装置及心电图实验，均表现强心作用。云南西双版纳产马利筋之全植物中分得粗甙马利筋甙，对冷血、温血动物心脏，表现强心甙性质，其作用特点与毒毛旋花子甙相似。卡罗托甙的强心效力与毒毛旋花子甙G接近。
2.蓄积作用与生物活性
马利筋甙蓄积性很小，在鸽24小时已无蓄积，其生物活性(鸽法)0.751土0.017mg/kg，为毒毛旋花子甙G的 1/4-1/5，与洋地黄毒甙接近，马利筋酊剂的生物活性比粗甙低273倍。
3.细胞毒作用
卡罗托甙在体外能抑制人的鼻咽癌细胞，可能有抗肿瘤作用。
4.其他作用
同属植物Asclepias incarnata，A.fruticosus，A.cornuti对颈动脉体化学感受器有影响，局部麻醉药可降低之，但毒毛旋花子甙则没有太大影响。马利筋叶、茎煎剂对大鼠子宫有轻度抑制作用，大鼠后肢灌流流量明显增加，对豚鼠回肠无反应。