随着如今人们生活节奏的加快和生活方式的改变，颈椎病不再只是老年人的专利，不少中青年人甚至是青少年也成为颈椎病的患病生力军，尤其是“低头族”更要当心颈椎病缠身。
颈椎病又称颈椎综合征，是由于颈段脊柱的慢性劳损、急性外伤和老年性脊椎退行性变，颈椎间盘及椎间关节的退变导致颈段脊椎骨关节病理性改变，继发性损及血管、神经根、脊髓或交感神经，而致出现各种症状的临床多发病。
颈椎病发病率越来越高且呈年轻化趋势
相关研究数据表明，50岁左右的人群中大约有50%的人患过或正患此病，60岁左右则达70%，70岁左右超过90%，全国大约有7%—10%的人患颈椎病。
段主任说：“过去颈椎病多发于中老年人，而现在，随着生活节奏的加快和生活方式的改变，很多30、40岁的中青年甚至一些青少年也有很多患上颈椎病。”
某研究机构曾做过调查，2007年青少年颈椎病的发病率为8%，到2012年底上升到了12%，以往多见于中老年人的颈椎病不仅发病率越来越高，而且还呈现出年轻化的趋势。
颈椎病更易盯上年轻“低头族”
近期，关于长期低头玩手机引起颈椎病、颈肩臂痛、甚至头痛头晕颈、的报道层出不穷，那么，为何“低头”会对颈椎造成这么大的危害呢?
人的骨头周围有肌肉，这些肌肉组织对骨关节形成夹板作用，肌肉强壮时承力保护功能也强，当我们的关节活动时，肌肉可以支撑骨头并分担由于活动产生的压力。段主任解释道，人的颈椎形成向前凸的弓形，颈后部的肌肉就像弓弦，长时间的低头使得弓弦处于紧绷状态，肌肉附着点就容易酸痛，这种局部的牵拉使颈椎受力变大，容易出现充血、水肿等现象。同时，肌肉的长期劳损也可能会使颈椎因受力不平衡而退变导致颈椎椎间关节失稳、错位，从而引发颈椎病。
长期低头不仅可能导致颈椎周围软组织的损伤，潜移默化中也可能导致颈椎关节功能紊乱，从而发病。
不良习惯是年轻人患颈椎病的主因
中老年人患颈椎病多见于颈椎的退行性改变引起的椎间盘突出、骨刺等，而年轻人颈椎退变一般不明显，而是由于急性外伤或者慢性劳损引起的软组织损变型颈椎病。
段主任指出，不少年轻办公室上班族，长期伏案工作，出现低头、侧身、歪头、手拄脸、驼背等不良坐姿，下班后吃饭也离不开手机，回家看电视习惯半躺在沙发上，对颈椎的伤害很大，使颈椎附近肌肉处于紧张状态，进而导致颈椎的病变。
不仅是上班的年轻人，还有不少青少年也患上颈椎病。“过去的学生没有那大压力，多喜欢户外活动，而现在的学生，学习压力大，在学校要坐着上课，课外也沉迷于玩手机、平板电脑，他们的颈部得不到适当的锻炼，颈肌薄弱，保护作用欠佳，长此以往，也容易引起颈椎病。”
段主任提醒广大年轻人和学生，虽然年轻人患颈椎病大多不太严重，但也不要把身体当作可以挥霍的资本，一些不良的生活、学习、工作习惯不利于颈椎的健康，都应该及时改正，一旦身体出现不适要多加留意，及时去医院就诊。