金钱草又名“铜钱草”,因其叶片圆形,宛如古代之钱币,故名,夏初开花,呈淡紫色,形似漏斗,颇为美观。
金钱草为唇形科多年生草本活血丹的全草。根茎短,茎细,具四棱,上升或直立,通常单一,基部带紫色,被细毛;叶对生,柄较长,叶片肾状心形或圆状心形,先端钝或稍尖,边缘具圆齿;花腋生,2至数朵,萼筒状,先端芒状尖突,花冠淡紫色,筒状漏斗形;小坚果长圆形。花期5月。生于阔叶林间、灌木丛、河畔,田野、路旁,分布东北、华北、华东及四川、湖南、广东、广西等地。于4～5月采带花全草,晒干用。报春花科过路黄、旋花科马蹄金、豆科金钱草亦在产地当作本品入药。现代研究:全草有芳香型和非芳香型两类,芳香型含多量单萜酮,主要为γ-蒎莰酮、γ-薄荷酮和γ-胡薄荷酮等挥发油,及熊果酸、琥珀酸、多种氨基酸、鞣质、胆碱、硝酸钾等。药理实验有显著利尿作用,对金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌、痢疾杆菌、绿脓杆菌有抑制作用。金钱草性味苦辛,凉。有清热,利尿,镇咳,消肿,解毒功效。治疗黄疸,水肿、膀胱结石、疟疾、肺痈、咳嗽、吐血、淋浊,带下,风湿痹痛,小儿疳积,惊痫,痈肿,疮癣,湿疹。
金钱草的功效：
清利湿热，通淋，消肿。用于热淋，沙淋，尿涩作痛，黄疸尿赤，痈肿疔疮，毒蛇咬伤；肝胆结石，尿路结石。 用于热淋，尤善治疗石淋病症，可单味浓煎代茶饮服，或与海金沙、鸡内金等同用。用于湿热黄疸，可与茵陈、栀子同用。现代治疗胆石症配伍茵陈、黄芩、木香等同用。用于疔疮肿毒、蛇虫咬伤及烫伤等症，可用鲜金钱草捣汁饮服，以渣外敷局部。
金钱草的作用：
用于肝胆结石及尿路结石，热淋，黄疸。金钱草有良好的利湿退黄及排石通淋作用，治肝胆结石及黄疸，可单用该品煎汤代茶饮，或配伍茵陈、郁金、大黄等以增强清利肝胆及排石作用。
治石淋、热淋亦可单用取效或与海金沙、鸡内金、石韦等同用，以增强清下焦湿热、通淋排石之功;石淋兼有肾虚见症者，可与补肾之桑寄生、胡桃仁等配伍应用。
用于疮毒痈肿，乳痈，火丹，毒蛇咬伤及跌打损伤。金钱草有解毒散瘀，消肿止痛之功，常用鲜品内服或外敷，可单用鲜草捣汁饮，或捣敷患处，亦可与野菊花、蒲公英、万年青等同用以加强清热解毒作用。
此外，金钱草用于水肿、臌胀，内服、外敷均有利尿消肿之功，用于肺热咳嗽，小儿高热，是取其清热解毒作用。
金钱草的药理作用：
1、排石作用 金钱草有利胆排石和利尿排石的功效口。用蝌蚪实验性草酸钙肾结石模型试验表明，金钱草煎汁对于预防和治疗蝌蚪实验性肾结石是有效的。麻醉狗半开放式记录系统实验结果表明，金钱草可引起输尿管上段腔内压力增高，输尿管蠕动增强，尿量增加，对输尿管结石有挤压和冲击作用，促使输尿管结石排出。一水草酸钙为尿路结石的主要成分，金钱草的醇不溶物中的多糖成分，对一水草酸钙的结晶生长有抑制作用，且抑制作用随浓度的增加而增加，正常人尿液对一水草酸钙结晶生长的抑制作用与1.94×10(-5)g(生药)／ml所提取的多糖的作用相当。采用导电法，发现精制多糖抑制一水草酸钙结晶生长百分率高于水煎液醇沉部分。
2、抗炎作用 金钱草50g/kg及其总黄酮及酚酸物3.75g/kg腹腔注射，对组胺引起的小鼠血管通透性增加有显著的抑制作用，对巴豆油所致的小鼠耳部炎症具有非常显著的抑制作用，对注射蛋清引起的大鼠踝关节肿胀和大鼠棉球肉芽肿均有显著的抑制作用。
3、对免疫系统作用 金钱草对细胞免疫有抑制作用。玫瑰花试验：金钱草小鼠脾细胞与绵羊红细胞形成玫瑰花的百分率，明显低于对照组，即便在停药后10天仍受抑制，其程度与环磷酰胺相似。金钱草与环磷酰胺合用抑制更明显。皮肤移植排斥反应：金钱草组和环磷酰胺组小鼠皮肤移植排斥反应出现的时间，均比对照组晚，两药并用组尤甚。 金钱草对体液兔疫亦有抑制作用。免疫的小鼠，服金钱草组溶血素生成受抑，血清中含量约为对照组的1／2；金钱草组小鼠生成钩端螺旋体凝溶抗体受抑，血清中滴度一般低于对照组；金钱草与环磷酰胺并用，作用尤为显著。 金钱草能增强小鼠巨噬细胞的吞噬功能，其吞噬功能百分率为对照组的两倍；给小鼠注射葡萄球菌后不同时间检查嗜中性白细胞的吞噬功能可见金钱草组具有吞噬功能的细胞数均高于对照组，注射后4、6、8小时最明显。
4、对血管平滑肌及人血小板的作用 金钱草对血管平滑肌有松弛作用，对试管内ADP及花生四烯酸诱导的人血小板聚集也有一定的抑制作用。
5、毒性 临床报告金钱草能引起接触性皮炎和过敏反应。
金钱草的功效与作用
1.黄疸型肝炎:金钱草60克,水煎去渣取汁,加粳米50克熬成稀粥,调冰糖服。亦用于胆石症、泌尿结石等症之食疗。
2.慢性胆囊炎:金钱草60克,车前草60克,开水冲泡,分10次代茶频饮。
3.肾炎水肿:金钱草25克,白茅根25克,荠菜花15克,水煎服。
4.腮腺炎:鲜金钱草适量,洗净加食盐少许,捣烂,外敷患处。
5.月经不调:金钱草15克,艾叶10克,当归10克,水煎加黄酒温服。
6.小儿疳积:金钱草9克,猪肝100克,加水炖熟,食肝饮汁。
7.伤风咳嗽:金钱草9～15克,水煎加冰糖调服。
8.湿疹、疮疖:鲜金钱草50克,鲜野菊花50克,水煎取浓汁,反复洗患处。