独活的功效：
性味功用辛、苦，微温。
①祛风胜湿、止痛：治风湿痹痛、腰膝酸痛、阴寒头痛、面瘫口喁。
②解表散寒：治感冒恶寒、头身疼痛。外用治疮痈肿痛。
独活的作用：
1·镇静、催眠、镇痛、抗炎作用：
独活煎剂或流浸膏(品种未经鉴定)给大鼠或小鼠口服腹腔注射，均可产生镇静及至催眠作用，甚至可防止士的宁对蛙的惊厥作用，但不能使其兔死亡。用小鼠热板法证明，它有镇静作用，独活寄生汤同样有镇静、催眠及镇痛作用，对大鼠甲醛性关节炎有抗炎作用。
2·对心、血管系统：
独活粗制品(品种未鉴定)予麻醉犬或猫静脉注射，有降压作用，但不持久。酊剂作用大于煎剂。切断迷走神经不影响其降压作用，注射阿托品后，降压作用受到部分或全部的抑制。对离体蛙心有抑制作用。煎剂在蛙腿灌注时，有收缩血管的作用。
3·解痉：
佛手柑内酯、花椒毒素、异虎耳草素，异欧芹属素乙等对兔回肠俱有明显的解痉作用，大鼠十二指肠段试验，异虎耳草素、虎耳草素、白芷素等能显著对抗氧化钡所致肠段痉挛。
4·抗菌：
兴安白芷煎剂对大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌、霍乱弧菌、人体结核杆菌等均有抑制作用。独活煎剂于体外对结核杆菌的MTC为1：1000。散形花内酯对布鲁氏菌有明显的抑制，其MIC为 1：2500。
5·光敏感：
软毛独活对人能引起日光性皮炎，是由于其中所含之补骨脂素衍化物，如佛手柑内酯，花椒毒素、欧芹属素乙(前胡内酯IMperatorin)等，独活内服可因此而引起日光性皮炎。光敏感活性可用来治疗白癜风，用光敏感活性物质如补骨脂素、花椒毒素等治疗有 效的白癜风患者，可见皮肤色素增加。DNA圾RNA含 量增高。而花椒毒酚、异虎耳草素Angesin等则无“光 敏”(pnotosensitiling)作用。
6·抗溃疡
呋喃香豆精类化合物有抗胃溃疡，大鼠试验证明佛手柑内酯及虎耳草素，对实验性胃 溃疡有中等强度的保护作用，异虎耳草素和花椒毒素作 用较弱。
7·抗肿瘤：
有一定的抑制作用。但散形花内酯则无效。花椒毒、佛手柑内酯对艾氏腹水癌细胞有杀灭作用。
8·毒性：
花椒毒素400毫克／分升使豚鼠死亡，且肾上腺出血：200—300毫克／公斤可引起肝脏浊肿，脂肪变性及急性出血性坏死，肾脏严重充血、尿血。l--2毫克／公斤连续5个月使幼鼠肝脏坏死。小量白芷素对动物延髓血管运动中枢，呼吸中枢，迷走神经及脊髓血管运动中枢，呼吸中枢，迷走神经及脊髓都有兴奋作用，能引起血压升高，脉搏变快，呼吸加深，并引起流涎、呕吐等，大量则产生强迫性间歇性惊厥，继之全身麻痹。