蝉蜕的功效：
1、风热感冒，温病初起，咽痛音哑。本品甘寒清热，质轻上浮，长于疏散肺经风热以宣肺利咽、开音疗哑，故风热感冒，温病初起，症见声音嘶哑或咽喉肿痛者，尤为适宜。用治风热感冒或温病初起，发热恶风，头痛口渴者，常配伍薄荷、牛蒡子、前胡等药，如《时病论》辛凉解表法。治疗风热火毒上攻之咽喉红肿疼痛、声音嘶哑，与薄荷、牛蒡子、金银花、连翘等药同用，如蝉薄饮（《中国当代名中医秘验方临证备要》）。
2、麻疹不透，风疹瘙痒。本品宣散透发，疏散风热，透疹止痒，用治风热外束，麻疹不透，可与麻黄、牛蒡子、升麻等同用，如麻黄散（《杂病源流犀烛》）；用治风湿浸淫肌肤血脉，皮肤瘙痒，常配荆芥、防风、苦参等同用，如消风散（《外科正宗》）。
3、目赤翳障。本品入肝经，善疏散肝经风热而有明目退翳之功，故可用治风热上攻或肝火上炎之目赤肿痛，翳膜遮睛，常与菊花、白蒺藜、决明子、车前子等同用，如蝉花散（《银海精微》）。
4、急慢惊风，破伤风证。本品甘寒，既能疏散肝经风热，又可凉肝息风止痉，故可用治小儿急慢惊风，破伤风证。治疗小儿急惊风，可与天竺黄、栀子、僵蚕等药配伍，如天竺黄散（《幼科释迷》）。治疗小儿慢惊风，以本品配伍全蝎、天南星等，如蝉蝎散（《幼科释迷》）。用治破伤风证牙关紧闭，手足抽搐，角弓反张，常与天麻、僵蚕、全蝎、天南星同用，如五虎追风散（广州中医学院主编《方剂学》引山西省史全恩家传方）。
蝉蜕的作用：
1、抗惊厥：蝉蜕流浸膏，蝉蜕煎剂对注射破伤风毒素小鼠的死亡时间有推退的效果。蝉蜕散及五虎追风散(蝉蜕、明天麻、南星、朱砂、僵蚕、全蝎)煎剂能对抗小白鼠因士的宁，可卡因及烟硷引起的惊厥死亡。部分消除烟硷引起的肌肉震颤，对由破伤风毒素引起的家兔破伤风，不论在与破伤风毒素注射同时给予，还是在全身性破伤风症状发作后给予，均能使发病动物的存活时间延长。五虎追风散尚能寻抗卡地阿佐引起的惊厥死亡。
2、镇静作用 ： 蝉蜕与五虎追风散均能撺制小白鼠的自由活动，与环己巴比妥纳有协同作用；并能引起家兔活动减少，安静，横纹肌紧张度降低，翻正反射迟钝等全身反应。
3、对神经节有阻断作用，对肾上腺素能受体和乙酰胆硷降压反应则无影响，蝉蜕醇浸液可能具有阻滞心肌p一受体的作用，给兔耳静脉注射蝉蜕醇浸液60一250毫克／公斤剂量，能防止静注垂体后叶素2单位／公斤，引起的急性缺血性心电图攻变(TV一5及s—T段抬高)，但对心率及Q—T间期影响不显著。
此外，本品还常用以治疗小儿夜啼不安。现代研究证明，该药能镇静安神，故用之有效。