静脉输液是一项十分严格的专业化技术操作，需要由具有专业知识和技能的护士来完成。输液速度要由医护人员根据患者的年龄、病情、药物的种类等多方面情况来确定。外行和对输液知识仅仅一知半解的人都不能自行随意调节输液速度，否则难免酿出祸端。
一般情况下，成年人输液速度常在40～60滴/分钟，小儿、老年人不宜超过20～40滴/分钟。如果患者有心脏或肺部疾患，输液速度一般为30～40滴/分钟。因为滴速过快可以加重心脏负荷，引起心力衰竭或肺水肿。若患者脱水严重或失血过多引起休克，则要快速补液，以补充血容量。有的还需要用大号针头或加压输液，每小时输液可达几千毫升。
有些药物是需要严格控制输液速度的，如硝酸酯类，常用的有硝酸甘油、单硝酸异山梨酯(丹佐)，一般浓度下常以8滴、10滴、15滴每分钟的速度进行点滴。若速度过快，单位时间内进入体内的药物剂量过多过大，会引起不良反应，如搏动性头痛、颜面潮红、血压下降、心率加快等。在有条件的地方可以使用电脑控制。
再如降颅压药物甘露醇，则需快速滴入，一般要求20%甘露醇250毫升的输液时间不超过30分钟，否则会影响其降低颅压的效果。还有氧氟沙星、左氧氟沙星、门冬氨酸洛美沙星等喹喏酮类药物，在一般情况下，每输入0.2克，应以不少于1小时的速度静滴，速度过快会引起血管炎性病变等。
如果老年脑血管病患者需要输甘露醇，由于他的心脏功能不太好，护士就要权衡利弊，既要考虑让甘露醇最好地发挥疗效，又要考虑患者心脏的耐受程度，避免出现心力衰竭等症状。