传统的功能制护理是以疾病为中心进行护理，护士常被动执行医嘱。责任制护理虽以病人为中心，但实际护理工作不到位，流于形式。而整体护理是以人的健康为中心的护理，是以护理程序为核心，并将护理程序系统化的护理临床实践及护理管理模式，按照护理程序的科学工作方式，为病人解决问题，实施有效的整体护理，其护理哲理、护理职责与评价、标准护理计划、病人教育标准计划、各种表格书写及护理质量控制等各个环节皆以护理程序为框架，环环相扣，整体协调一致，以确保护理服务水平的全面提高。因此，责任护士的素质高低直接影响到整体护理的效果。
1.具有高尚的职业道德和高度的责任感
责任护士的职业道德突出表现在无私的奉献，视病人如亲人，以病人之忧而忧，以病人之乐而乐。
2.良好的能力和技巧
责任护士除了具有一定的基础理论外，还必须具备丰富的专科理论知识和各种能力及技巧。
2.1.敏锐的观察力
护士每天要面对来自不同生活环境及不同年龄和工作单位的病人，他们对疾病的认识和心理反应各不相同。因此，护士在与病人接触时，应通过直接或间接方式了解病人，运用视、听、触、嗅等感觉去获得病人的直观资料，在治疗、护理过程中提出并解决病人的护理问题，及时发现新问题及潜在的危险，强化自己眼、耳、手、脑的协调并用功能。
2.2.准确的记忆力
准确的记忆力是责任护士必备的条件之一。护士必须充分发挥自己的记忆优势，通过对病人的相貌特征、年龄、性别的识记，进而与病人所患疾病、护理诊断、治疗方案、护理措施相联系，再进行回忆和识记，使记忆更准确、牢固，以利于护患与医护关系的和谐。
2.3.独立的思维能力
责任护士对病人所实施的治疗方案以医嘱为依据，而护理过程是依病人病情进行护理，这就要求责任护士在丰富自己知识的基础上，通过分析、判断、集中，提出护理诊断或问题，制订护理措施，确定护理目标，减轻病人痛苦。所以，责任护士的思维应该是独立的。
2.4.良好的书写及表达能力
责任护士不仅要有熟练的操作技能，而且应具备优良的书写及表达能力，正确运用医学术语及护理诊断，文字叙述简要流畅。护理诊断排列合理，依据充分，相关因素正确，预期结果合乎实际，与预期目标一致，可测量，能为评价提供标准。护理措施得当，切实可行。病人教育具有针对性、科学性，宣教方法恰当，病人家属易于接受。措施记录具体，结果记录清楚、全面。病人住院后，由于陌生环境、无情的病痛产生孤独、恐惧、失落等各种心理反应时，护士要以和蔼恰当的语言、微笑可亲的态度安慰和关心他们，帮助他们适应环境，适应新的角色。在解答问题时要注意语音、语调和语速，并恰当运用“体态语言”，稳定病人的心境，排除其心理困扰。
2.5.丰富的想象力
在系统化整体护理推广的今天，勤于思考、善于想象对责任护士来说举足轻重。正确的护理诊断需要责任护士对病人有全面的认识，以作出准确的评估。只有充分发挥自己的主观能动性，将所有可能发生的护理问题、合作性问题、潜在性问题进行系统的推测、想象、总结、归纳，才能达到对病人身心整体护理的目的，并使病人处于接受治疗的最佳状态。
3.积极而稳定的情绪
责任护士每天要深入病房，为病人提供各种护理和对症宣教及心理护理，因此在护理中要始终保持稳定的情绪，以乐观、和善、友爱的态度影响病人，以自身的积极言行感染病人，对病人做到微笑服务。