研究人员调查了275名膀胱癌患者与825名健康人，重点放在他们是否有吃甘蓝等十字花科蔬菜的习惯。这类蔬菜富含异硫代氰酸盐，被认为能有效抗癌。
结果发现，不吸烟且每月吃甘蓝等蔬菜多于3次的人，患膀胱癌的几率减少73%；无论是否是烟民，每月吃甘蓝等蔬菜多于3次的人，患膀胱癌的几率低40%。
研究也发现，煮熟的甘蓝没有抗癌效果。烹煮会破坏甘蓝中60%至90%的异硫代氰酸盐。罗斯韦帕克癌症研究所的另一支研究团队,则以甘蓝嫩叶和老鼠做实验。这些老鼠经过基因改造，较易患膀胱癌。研究者用甘蓝嫩叶的提取物喂它们,结果表明，这些老鼠摄入的甘蓝物质越多，得膀胱癌的几率就越小。
研究人员在实验中发现，甘蓝所含的化合物有可能从膀胱内部保护着膀胱：“膀胱就像一个贮藏袋，膀胱癌大多发生于膀胱内部的上皮细胞层，这一层直接与尿液接触，时刻面临尿液中有毒物质的侵蚀。”