幼儿常接触宠物犬可促进免疫系统发育预防哮喘
德国科研人员的一项研究显示，幼儿的家中养狗，有助于促进幼儿的免疫系统功能发育，从而使幼儿免受哮喘及其他过敏症的侵扰。
德国慕尼黑流行病研究院的乔基姆·海因里希领导了这项研究。研究人员对3000名从新生儿到6岁幼儿的健康状况进行了跟踪调查。
通过比较家中养狗的幼儿与家中没有养狗的幼儿之血液检查结果，研究人员发现前者比后者更不容易对花粉及其他可吸入变应原(即过敏原)敏感。而花粉及其他可吸入变应原是引起哮喘的主要原因。
海因里希表示，幼儿在很小的时候接触由狗毛带入室内的细菌，能够刺激他们的免疫系统发育成熟。换句话说，在突然接触螨虫、花粉等引起过敏物质的情况下，那些家中养狗的幼儿身体对过敏症的抵抗力不会一下子“超负荷工作”。
虽然对血液抗体的比较显示家中养狗有助于幼儿免受哮喘侵扰，但这种好处并不能在症状上显现出来。海因里希表示，还需要进一步研究来确认家中养狗的好处。