老年保健是在平等享用卫生资源的基础上，充分利用现有资源，使老年人得到基本的医疗、康复、保健、护理等服务，以维持和促进老年健康。
一、老年人的特点（一）生理特点随着年龄的不断增长，衰老不同程度地影响着老年人各个生理系统器官、组织及功能。
1.感官系统（1）视觉：由于睫状肌的调节能力降低，晶状体弹性减弱或开始消失，眼视近物的能力降低，近点远移，从而导致远视眼；由于晶状体逐步混浊，容易发生老年性白内障；由于眼对房水重吸收能力降低，还容易发生青光眼。
（2）听觉：衰老不仅可使中耳听骨出现退行性变，还可使内耳听觉感受细胞发生退变，从而导致老年性耳聋，甚至听力丧失。
（3）嗅觉：由于嗅黏膜变性及嗅神经元数目逐渐减少、萎缩、变性，导致嗅觉迟钝。
（4）味觉：由于味蕾和舌乳头逐渐减少以致消失，味阈升高，导致对酸、甜、苦、辣等味觉的敏感性降低。
（5）皮肤：皮肤的改变是衰老的最初标志。由于皮肤弹性降低、皮下脂肪减少，导致皮肤松弛、皱纹增加、表面失去光泽；皮肤的防御功能和损伤后的愈合能力下降；皮肤暴露部分可见老年性色素斑；此外，皮肤的感觉敏感f生降低，阈值升高，从而导致皮肤的触觉、痛觉及温觉均减弱。
2.呼吸系统（1）胸廓：胸壁肌肉弹性降低、肋间肌和膈肌出现萎缩、肋骨关节硬化、脊桂后凸，胸廓发生桶状变形，导致呼吸功能的降低。
（2）呼吸道：支气管黏膜出现萎缩，纤毛运动及咳嗽反射减弱，呼吸道分泌物不易咳出，从而易引起呼吸道感染。
（3）肺：肺泡数量减少，肺泡融合，肺泡腔增大，肺泡壁的微血管逐渐减少或部分消失，导致肺的呼吸面积减少，肺换气效率降低。
3.循环系统（1）心脏：心肌纤维萎缩，顺应性下降，收缩力减弱，心排出量可较青年人减少30%～60%；窦房结内部和周围有网状纤维增生，一些传导束支往往因长期劳损、缺血、受压等因素引起纤维化、硬化或钙化，从而易发生房室传导阻滞。
（2）血管：主动脉和周围动脉壁增厚，硬化程度增加，对血流的阻抗增加，收缩压、脉压升高。
4.消化系统（1）食管：食管平滑肌萎缩，黏膜固有层弹力纤维增加，食管蠕动能力减弱，排空时间延长，易引起吞咽困难和食管内食物潴留。
（2）胃肠道：消化道黏膜和肌层萎缩，胃液、胆汁和胰液分泌减少，各种酶的活性降低，因此胃肠的消化吸收功能减弱，尤以钙、铁及维生素B.：的吸收障碍明显。
5.泌尿系统（1）肾：肾脏开始萎缩，肾皮质减少，并出现生理性肾小球硬化，肾脏重量减轻；老年人肾血流量及肾小球滤过率分别减少；肾小管和集合管的重吸收和分泌功能也逐渐减退，尿液浓缩功能降低。
（2）膀胱：膀胱容量减少、括约肌萎缩，易发生尿急、尿频、尿失禁及夜尿增多等现象。
（3）尿道：尿道平滑肌被结缔组织所替代，逐渐纤维化而弹性组织减退使排尿速度减慢、排尿不畅，导致残余尿和尿失禁。
6.内分泌系统（1）甲状腺：甲状腺缩小，并有纤维化、淋巴细胞浸润和结节化，甲状腺激素分泌减少。老年人基础代谢率的降低，可影响脂代谢，易使血中胆固醇水平增高。
（2）肾上腺：肾上腺皮质及髓质的细胞减少，重量减轻，肾上腺功能减退，肾上腺皮质激素分泌失调可引起物质代谢紊乱、应激反应能力降低。
（3）胰腺：胰岛G细胞功能降低，肝细胞膜上的胰岛素受体对胰岛素的敏感性降低，导致糖尿病的发病率增高。
7.运动系统（1）骨骼：由于骨质萎缩、骨小梁减少变细，使骨密度减少、骨质疏松、骨脆性增加，从而导致易发生骨质疏松症、骨软化症及骨折。
（2）关节：关节囊和肌腱韧带变硬，导致关键的灵活性减弱。
（二）心理特点老年人由于衰老所致的生理变化和环境的变化，心理也相应发生一系列变化，主要表现在记忆、智力、思维和人格四个方面。
1.记忆 记忆是一种重要的心理活动过程。记忆过程可分为四个阶段，即：识记阶段、保持阶段、回忆阶段和再认阶段；在心理学上，又将识记阶段称为初级记忆，将保持阶段、回忆阶段和再认阶段称为次级记忆。
（1）初级记忆和次级记忆：初级记忆是指对于刚听过或看过、在脑子里仍留有印象的事物的记忆；次级记忆是指对已听过或看过一段时间的事物，经过编码储存在记忆仓库，以后需要加以提取的记忆。
（2）再认和回忆：再认是指人们看过、听过或学过的事物再次出现再眼前时能辨认出曾经感知过；如果刺激物不再出现在眼前，而要求将此再现出来时，即为回忆。
（3）机械记忆和逻辑记忆：机械记忆是指只根据材料的外部联系或表现形式，采取简单重复的方式而进行的记忆；逻辑记忆是指在对材料内容理解的基础上，通过材料的内在联系而进行的记忆。
随年龄的增长，老年人的初级记忆基本上没有变化，或变化很少；而次级记忆发生较大的变化。老年人记忆的保持能力逐渐下降，但远期记忆的保持相对比近期记忆的保持好，他们一般对很久以前的人、经历及发生的事情，保持较好的记忆；而对近期或刚刚发生的事情，记忆不清；老年人的再认能力比回忆能力好；老年人的理解能力变化不大，但死记硬背能力减退，所以逻辑记忆比机械记忆好。
2.智力 智力可以分为两大类，即：液态智力和晶态智力。液态智力是指获得新观念、洞察复杂关系的能力，如知觉整合能力、近期记忆力、思维敏捷度及反应力和反应速度等。晶态智力是指通过学习和掌握社会文化经验而获得的智力，如词汇、理解力和常识等。液态智力主要与神经系统的生理结构和功能有关，所以一般随年龄的增长而明显减退；而晶态智力主要与后天的知识、文化、经验的积累有关，所以并不一定随年龄的增长而减退，甚至还有可能提高，直至70～80岁后，才出现缓慢减退。
3.思维 思维是人类高级的、理性的认识过程，主要包括概括、类比、推理和问题解决四方面的能力。伴随感知和记忆能力的衰退，老年人在概念、逻辑推理和问题解决方面的能力有下降，特别是思维的敏感度、流畅性、灵活性、独特性及创新性较其在青年时期减退。
4.人格 人格以人的性格为核心，受先天素质、教育、家庭及社会环境的影响，逐步形成气质、能力、兴趣、爱好、习惯及性格等心理特征的总和。老年人的人格一般不随年龄的增长而变化，但伴随生理功能和环境的变化、社会和家庭角色的改变，老年人会依照其不同的人格模式分别会采用整合良好型、防御型、被动依赖型、整合不良型四种适应方式。
（1）整合良好型：特点为能以高度的生活满意感面对新生活，并具备良好的认知能力和自我评价能力。根据个体角色活动的特点，此型又可划分为三种亚型。
1）重组型：退休后继续积极、广泛参加各种社会活动。
2）集中型：退休后，在一定范围内选择性参与一些比较适合的社会活动。
3）离退型：退休后，人格整合良好，生活满意，但活动水平低，满足于逍遥自在。
（2）防御型：特点为完全否认衰老，雄心不减当年，刻意追求目标。此型又可划分为两种亚型。
1）坚持型：退休后，仍继续努力工作，并保持高水平的活动。
2）收缩型：退休后，热衷于饮食保养和体育锻炼，以努力保持自己躯体的外观。
（3）被动依赖型：此型又可划分为两种亚型。
1）寻求援助型：需通过外界的帮助以适应老年期的生活，可以成功地从他人处得到心理支持，维持自身生活的满足感。
2）冷漠型：对生活无目标，对任何事物均不关心，几乎不与他人联系、不参加任何社会活动。
（4）整合不良型：特点为存在明显的心理障碍，需要在家庭的照顾下和社会组织的帮助下才能生活。部分老年人不能很好地适应老年期的生活，属于整合不良型的人格模式。
（三）患病特点1.临床症状及体征不典型 由于感受性下降，对疾病的反应一般不敏感，往往不易及时发现，延误治疗。
2.多种疾病共存 由于全身各系统生理功能不同程度的衰退，容易同时患多种疾病。
3.病程长、病情重 患病后一般比成年人的病程长、病情重，且恢复慢、容易出现并发症。
4.易发生意识障碍 在患病时常以意识障碍为首发症状，或引发意识障碍，往往会给诊断、治疗带来困难。
5.易发生水、电解质紊乱 由于平衡代偿和耐受性降低，在患病过程中容易出现水、电解质紊乱。
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