【导读】中医认为：胖大海味甘、性凉，入肺、大肠经。具有清肺热、利咽喉、解毒、润肠道通便之功效。擅长肺热声哑、咽喉疼痛、热结便秘以及用嗓过度引发的声音嘶哑等症的治疗。而对于患有声带小结、声带息肉、声带闭合不全、烟酒刺激过度等引发的音哑，用胖大海则是无用的。
胖大海的药性偏凉并有一定泻下作用，故体质较弱的老年人若长时间使用胖大海，会带来脾胃虚弱，大便溏薄、饮食减少、胸闷、身体消瘦等副作用而有损身体健康。
此外，胖大海用量为3-5枚，入药一般常与桔梗、生甘草、蝉衣、薄荷、金银花、麦冬等配药合应用。对于治轻症热结便密，可单用泡水饮用，重症尚须配合大黄、芒硝等适宜的清热利泻药同用。胖大海外用还能治疗“红眼病”。红眼病初期可取淡黄棕色、大个、坚硬的胖大海3-4枚，用凉开水将其泡散备用。以0.9%生理盐冲洗患眼后，将泡散的胖大海完全覆盖患眼上下睑（每只患眼1-2枚）纱布固定后仰卧。每晚一次，3-4日即有佳效.
在日常生活中，人们治疗喉咙痛、痰多等症，常常选择甘草或胖大海，因为这两味药服用起来比较方便。
但这种做法在中医看来有些偏颇，甘草具有化痰的作用，如果痰很黏，吐不出来，服用甘草能够化痰，这样痰就可以吐出来了，但它只是化痰，并没有祛痰的作用，所以治标不治本。
而胖大海则是老年人不应该服用的，因为胖大海虽有祛痰功效，但只是针对肺热导致的痰多有效，而老年人痰多常是由脾虚、肺虚、肾虚导致的寒痰。
有一个方剂是“万能”方剂，各种痰症都可以通过它的加减进行治疗，这就是所谓的“二陈汤”。
具体方法：半夏、橘红各10克，茯苓9克，炙甘草4.5克。水煎温服。具有燥湿化痰、理气和中的功效。
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