中医认为，五味子温;酸、甘;归肺、心、肾经，用五味子泡水喝，可护肝脏。因此，专家建议，人们可常用五味子泡水喝，有肝炎病史及脂肪肝等肝病患者也可用五味子泡水喝，以起到辅助治疗的作用。
五味子对于患有因病毒所引起之慢性肝炎者(包括A型、B型、C型、D型和E型)尤其有效。另外，五味子具有消炎作用，以制止肝脏损伤，激活合成代谢过程以促进受损肝细胞的修复，并能增强脱氧核醣核酸(DNA)合成物和鸟胺酸脱羧酶的活性，再生肝脏细胞。
五味子对肝损害引起的血清谷丙转氨酶升高有降低作用。若肝功转氨酶升高，伴有黄疸，且有纳食差、经常恶心、腹胀、大便不规律、舌苔厚腻等脾胃湿热明显的人，用茵陈泡水喝可以起到保护肝脏的作用。
此外，对于长期工作过度劳累、耗损精血、脏器功能低下者，常感力不从心，疲劳难于缓解的人可以用决明子、枸杞子等泡水喝保护肝脏。
中药五味子
五味子可以保护人体五脏-心、肝、脾、肺、肾在日本和中国药典中，五味子是热门的专论题材。早在两千多年前，王宫贵族和中药名师已普遍采用这种传统沿用的强身妙品。五味子，顾名思义是一种具有辛、甘、酸、苦、咸五种药性的果实，在一般只带有一、两种药味的中药材当中，实属独特。这种五味俱全、五行相生的果实，能对人体五脏–心、肝、脾、肺及肾发挥平衡作用。
五味子含有丰富的有机酸、维生素、类黄酮、植物固醇及有强效复原作用的木酚素(例如五味子醇甲、五味子乙素或五味子脂素)，它也是兼具精、气、神三大补益的少数药材之一，能益气强肝、增进细胞排除废物的效率、供应更多氧气、营造和运用能量、提高记忆力及性持久力。古时候，俄罗斯猎人每次远行狩猎之前必定服用五味子以强身补气
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