冬虫夏草只生长在海拔3000米至5000米的高原地区，由于对生长环境要求很苛刻，目前人工培植的技术还不成熟。当前市场上都是野生的虫草，因此资源非常有限。随着全球气候变暖，冬虫夏草的生存环境也可能受到威胁，另外过度放牧和过度采挖等，都是使得虫草产量稀缺的原因。资源越来越少、人工挖非常艰难、虫草就是仙草……这些统统加重了虫草作为送礼佳品的砝码。
冬是夏草也就是虫草给人的影像就是一个“贵”字。为什么会如此贵，它贵的原因又有哪些?
虫草价格之所以如此贵的5种基本原因如下：
1. 送礼为主 高价时髦
2. 资源稀缺 采挖困难
3. 功效可见
4. 采集时间短
5. 包装精美 礼盒价高
冬虫夏草采集时间短每年只有30天左右。
一个重达两三公斤的虫草礼盒，虫草的重量一般不到100克，其余的重量全在这包装盒上了。在北京同仁堂红庙北里店，销售人员小心翼翼地从柜台上端出一个精美的木质虫草礼盒，“这里面的隔层可以翻过来当梳妆盒用。”
被捧为“仙草”的冬虫夏草，已经不单纯是一味名贵中药，而已经是人际交往中重要的礼物。
购买冬虫夏草礼盒的人普遍认为用虫草送人相当够档次，一个不起眼的小礼盒都是数万元的价格，这是其他保健品所没有的一种高贵身份。既然送人，包装就非常重要了，所以虫草的包装档次也是越来越高，价格自然就不菲了。
在把虫草拿来送礼的人群中，真有一些人是买来送给患重病的亲友滋补，其中不少晚期癌症的患者。很多人称，买虫草是为了给自己的亲友一些心理上的安慰，“你看，我都给他买了最贵的补品了，说明我真的是尽心尽力了。”
但更多买虫草送礼的人，就像买高档烟酒一样，要的就是这个高价和时髦。
每年都有人因为挖虫草受伤甚至送命。由于生长于高海拔位置，虫草的采挖是一大难题。农民为了挖虫草从山上摔下来，有人为了挖到雪山里的优质虫草，遇上雪崩，直到第二年化雪后尸体才被人发现。
挖虫草特别累，因为虫草只是露出小苗，所以得整个人匍匐在地上，一点点地搜寻才能发现，非常辛苦。运气好的一个人一天能挖十几二十根，运气差可能就几根甚至一根没有。
冬虫夏草属补阳药。中医认为其性平，可以益肾补肺、止血化痰，用于治疗肾虚引起的阳痿、腰膝酸软，肺肾两虚引起的久咳虚喘，以及肺阴虚引起的肺痨、劳累咳嗽和咳血等。
冬虫夏草只能平补，不要指望吃它有多么立竿见影的效果。无论是作为治疗还是保健，冬虫夏草需要长期吃才可能有效果，短期吃很难说有作用，而且还得是在上面提到的这些适应范围以内，不是什么人吃虫草都可以保健。
包装精美就是散装的虫草，价格也是从200元每克到460元每克不等。如果按照460元一克计算，一公斤虫草的总价已经达到46万元。而装在礼盒里的虫草，少则几千，多则上万。同仁堂药店里摆放的最贵的虫草礼盒是2.88万元，其中有虫草80克。
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