财富课

　　很久很久以前，巴比伦有一位叫阿卡德的富人，据说他很会经商，富可敌国。国王命令他把致富的诀窍传授给别人。阿卡德遵令授课。在第三天的课上，阿卡德为了让自己的观点更有说服力，采取了另外一种形式。阿卡德一坐定，就对他的学生们说：“听了前几次课，我相信或者假定大家学会了把自己十分之一的收入存起来，并准备让它们增值，因为我们现在已经知道决不能让它们闲呆着。接下来的问题是，在避免失去你的财富的前提下，如何让它为你工作，为你带来源源不断的收入。对这一问题，我先不想多说，而是想让另外一个人说说他自己的经历。他就是我的儿子诺马瑟。”
　　诺马瑟听了父亲的话，走到大家面前，说道：
　　“按照巴比伦的习俗，富有的父亲总喜欢把儿子留在身边，好让他们日后继承家业。但是我父亲阿卡德却不赞成这一习俗。当我成年的时候，一天，父亲把我叫了过来，语重心长地对我说：
　　“‘我希望你能继承我的家业。不过，你必须首先证明自己有足够的能力和智慧管理好它。所以，我想让你到外面的世界去闯一闯，用自己的本领创造财富，成为一名受尊敬的人。
　　“‘为了让你有一个好的开始，我将给你两样东西，我当年白手起家时可没有它们。
　　“‘首先，我要给你的是一袋金子。如果你能很好地利用它，这将成为你未来财富的基础。另外，我要给你这块泥石板，上面刻着5个黄金定律。只要你按照这5个法则身体力行地去做，它们就能带给你财富和安全。
　　“‘从现在算起10年后，你再回到这里，把你的情况告知于我。如果你能证明自己足堪重任的话，我就会让你成为我财产的继承人。否则，我将把所有的财产交给祭司。’
　　“于是，我就用精细的布把泥石板包好，带上父亲给我的金子骑着马闯天下去了。
　　“一出门，我决定到尼尼微去碰碰运气，因为那是一个新兴的城市，我想那儿的机会一定要多一些。我加入一个沙漠商队，还在那交了好些朋友。其中有两个人能说会道，他们有一匹非常漂亮的白马，跑起来像风一样快。
　　“在旅行的途中，他们十分肯定地告诉我，尼尼微的一个富翁有一匹神驹，在所有比赛中从未输过。它的主人坚信没有任何马能跑得过它。所以，无论赌注有多大，他都愿意赌他的马可以击败巴比伦一带所有的马。我的朋友们又对我说，那个富翁的马和他们的马比起来，简直就是一只瘸腿的驴子。
　　“他们大方地邀请我和他们一起去赌马，说这是帮我一个大忙。我被这个计划打动了。
　　“结果我们的马输得很惨，我输掉了大部分的金子。”阿卡德笑了笑。“后来，我发现这两个人是骗子，尼尼微的那个人是他们的同伙，他们一起分赃。这个狡诈的骗局给我上了人生第一课：要学会保护好自己的钱包。
　　“过了不久，我又接受了另一个更惨痛的教训。我在商队里还结识了另一个年轻人。他和我一样，是个富家子弟，也想到尼尼微去发展。我们到达尼尼微之后不久，他告诉我有一个商人去世了，他的一船货物正在贱卖。他建议我和他合伙一起买下那些货物，但是他得先回巴比伦取金子，所以他说服我先拿钱买下所有的货物，并答应在我们以后合伙做生意时他来出资。
　　“可是，他迟迟不肯回巴比伦取钱，我也渐渐看出他不但不是个精明的生意人，而且还经常挥金如土。我最后和他分道扬镳了，但到那时，我们的生意已经几乎是无法维系了，手里积压着许多根本卖不出的货物，也没有什么钱去进新货了。最后，我只得把所有的货都低价卖给了一个犹太人。
　　“在那之后的一段日子里我真是苦不堪言。我四处找活儿干，却一无所获，因为我没有受过任何职业训练。我为了维持生计，只好卖了我的马、奴隶和我多余的袍子，但是贫困还是一天天地逼近了。
　　“这时，我想起了父亲给我的上面刻着5个黄金定律的泥石板。于是，我认真地读着上面那智慧的语言，才发现要是我当初先读懂了这些智慧，就不至于失去我的金子了。
　　“今天，我将为在座的各位宣读我父亲在10年前刻写在泥石板上送给我的智慧：
　　“5个黄金定律：
　　“1．凡是坚持把收入的至少十分之一存储起来，为他的将来和他的家人创造财富的人，金子就会乐意源源不断地流入他的腰包，并快速增加。
　　“2．金子会为那些懂得如何使用它们的人忠实而勤恳地工作，就像地里的牲口会为主人带来更多的财富一样。
　　“3．只有那些谨慎投资、知道向行家请教的人才能牢牢地保护好自己的金子。
　　“4．在那些自己不熟悉的行业上投资，或者不听从行家建议的人将失去他们的金子。
　　“5．凡是将黄金花在不可能盈利的事情上、听信骗子的花言巧语，以及无知地轻信自己幻想的人都会在投资中失去自己的金子。”
　　诺马瑟继续说道：“我刚刚讲述了自己的无知让我陷入了怎样的贫穷和绝望。但是，人不会总是倒霉。后来我终于找到了一份工作，负责管理修筑外城墙的一群奴隶。
　　“由于明白了如何运用第一个黄金定律，于是，我从第一次领到的工钱中存下了一块铜板，并且抓住每一个机会继续存钱，最后攒够了一个银币。由于我还得维持生计，所以这个过程变得很漫长。我承认，在当时我花钱非常小气，因为我决心在10年之内赚回父亲送给我的那些金子。
　　“我和那些奴隶的主人成了好朋友，有一天他对我说：‘你是个很精明的年轻人，从不乱花钱。你的积蓄是不是你靠工作挣来的钱呢?’
　　“‘是的，’我回答说，‘我把父亲给我的金子丢掉了，我想把它们赚回来。’
　　“‘我看这是一个很好的目标，你可知道你的积蓄也可以为你赚更多的钱?’
　　“‘如果你信得过我，我教你如何让金子为你赚钱，’他说道，‘不出一年，外城墙就能完工，到时肯定要用铜打造各个城门，以防外敌入侵。整个尼尼微的金属都不够用，国王现在还没有想到如何解决这个问题。因此我计划找一群人凑钱组织一个商队到远方的铜矿和锡矿去，从那里买回足够的金属以备尼尼微打造之用。这样，当国王想到要打造城门时，城里只有我们有金属，他就会给我们出个很好的价钱。即使国王不从我们这里买铜，我们也可以把它们转卖给其他人，照样能赚钱。’
　　“我听了他的建议，他说的不失为遵守第三条黄金定律的绝好机会，也就是根据那些有智慧人的建议进行投资。结果没有让我失望。我们的合作非常成功，我原本很少的积蓄，通过这次交易大大增加了。后来，我又和这群人一起做了很多次生意。他们深谙赚钱之道，在每次投资之前都十分谨慎地讨论整个计划，决不贸然投资而血本无归，或者把钱投在毫无利润的项目上以至被套牢。像我从前与人合伙赌马这样的傻事，他们根本不会去考虑，而是立刻一针见血地指出其中的漏洞。