随着社会进步和经济的发展，人们生活水平不断提高；老龄化问题日趋严重；临终病人数目日益增多；临终病人也逐渐受到重视。越来越多的学者对临终护理进行了研究和探索。希望为临终病人及其家属提供全面的身心照顾与支持，以满足晚期病人生理、心理及社会方面的需求。临终护理作为现代护理学中的一个重要分支，体现了新的医学模式。
1临终护理的概述
各国学者对临终护理有不同的见解。在美国，无治疗意义，估计只能存活6个月以内者，被认为是“临终”，在日本，以住院治疗至死亡平均17.5天为标准。我国对“临终”未有具体的时限规定。“临终”是指人生所患疾病的终末期或遭受意外濒临死亡的时间。此期的护理即为临终护理。临终护理的宗旨是减少临终病人的痛苦，增加病人的舒适程度，提高病人的生命质量，维护临终病人的尊严，同时希望给予患者家属精神上的支持，给予他们承受所成事实的力量，进而坦然地接受一切即将面对的问题。为临终患者家庭提供包括沮丧期在内的生理、心理关怀的立体化社会卫生服务。
2临终护理对护士的要求
近年来越来越多的人愿意在医院中等待死亡，据报道日本6090的人（癌症患者占80%）在医院接受临终护理。通常患者最后的家是医院的病房，最后接触的人是护士，所以患者的临终阶段实际上是由医院为主的治疗转变为以护理为主的照护。临终护理能让“逝者魂魄安”、“生者心慰”，体现了人道主义精神。因此，要求护士具有崇高的职业道德，高度的责任心和同情感，良好的修养和素质。懂得尊重临终患者的人格和尊严。熟练掌握身体和心理护理的全面知识和技术，才能诚心诚意地、尽职尽责地护理好临终患者，不能将其视为一种负担，消极等待患者死亡而放松护理。
3临终护理的现状
3.1临终护理的教育与研究
