每年的５月１２日是国际护士节。为了纪念英国护理学先驱、护士职业创始人弗洛伦斯·南丁格尔对护理工作作出的卓越贡献，国际护士理事会于１９１２年把南丁格尔的诞辰日定为国际护士节。这是南丁格尔的画像。
2012年“5.12国际护士节”主题为“营造优良执业环境，提供优质护理服务”，旨在强调医务人员的执业环境直接关系到医疗护理质量和患者安全。
卫生部要求：各级卫生行政部门及各级各类医疗卫生机构充分认识做好“国际护士节”宣传活动的必要性，积极宣传我国护理事业发展取得的成就；宣传各地在加强护士队伍建设和提高护理服务质量方面取得的成效；宣传护理工作在保障人民群众健康和生命安全中的重要作用；宣传优秀护理工作者救死扶伤的人道主义精神和爱岗敬业、无私奉献的职业风范；要充分利用电视、广播、报刊等新闻媒体，采取召开座谈会、表医学，教育网收集整理彰优秀护士、慰问临床一线护士、举办护士技能竞赛等多种形式，积极开展宣传教育活动。
