据张力回忆，有一次民主党派参加的春节联欢座谈会，陈弘平主持发言，“民明、民明”叫了两次无人应，他愤而拍桌，用潮汕话点名某民盟执委，粗话斥骂其为何不发言。“民明，普通话、潮汕话都不是，这也能读错，可见他水平有多高。”张力说。
现年60岁的陈弘平是土生土长的揭阳人，20岁从生产队长起步，17年后升任镇委书记，40岁出任揭阳市榕城区委副书记、区长。随后，陈步步升任揭阳市政府副秘书长、副市长、市委副书记、代市长，2005年起担任揭阳市市长。
“极度迷信风水”，是当地官场和民间对他的一致评价。揭阳官场人士及媒体人均提及，揭阳楼及广场、榕江观音阁就是“风水工程”的例子。
2010年12月，揭阳楼广场举行落成揭彩仪式。据南方日报报道，揭阳楼广场从拆迁到建成只用了4个多月时间，创下了“揭阳楼广场速度”。
据陈弘平作序的《揭阳楼》一书描述，揭阳楼广场上，9根高9.8米、直径1.6米的文化列柱弧形环立，太和碑和8方景墙连续接合，“出自东岳泰山的流纹岩巨石，以136吨的重量，历2000余公里途程，雄踞于东来入口。”此外，揭阳楼前还放置着一座9.99米高、重达58吨、号称世界最大最重的青铜方鼎。
张力解释，“9根柱子，一个大鼎，明摆着是九五至尊、一言九鼎的意思，一块泰山石，寓意泰山不倒。这些设计肯定是陈弘平拍板的，也有可能是谋士抓住他的心理。”
张力还说，陈弘平曾经提出，在通往汕头、梅州、潮州、普宁的方向，分别建南天门、北天门、东天门、西天门，后来不了了之。
上述接近揭阳市委的知情人士称，陈弘平还曾斥资500万元，准备在揭东云路镇修建一个坟，规模类似“皇陵”，而帮他出资的人正是郑松标，钱款或源自市政公路项目。
知情人士透露，陈弘平“很懂风水”，调任省人大后，还专门雇人重新装修办公室，拆除更换地板砖，挪动座位，实属罕见，引起物业不满。
据悉，广东省纪委主要领导曾评价陈弘平，“每天拿着罗盘，跟着风水大师走”。
不过，万庆良离开揭阳后，还公开力挺过陈弘平。据媒体报道，2010年2月上午，时任广东省副省长万庆良到揭阳代表团参加讨论，高度肯定揭阳经济社会发展取得的显著成绩，称赞揭阳为欠发达地区实现科学发展、跨越发展闯出了一条新路子，“揭阳模式”值得总结推广。
知情人士称，陈弘平调任省人大后，基本不参加揭阳访问团到广州的各种活动，“一年多时间里都很低调。”
地产商“朋友圈”
在揭阳楼和榕江观音阁这两处地标背后，闪现了不少地产商的身影。
2008年11月，深圳市玉湖投资集团有限公司董事长黄畅然向揭阳市政府无偿捐资1.5亿元，建设揭阳楼及广场，2010年11月底落成。
2011年2月6日，揭阳市感恩奉献协会成立，一批揭籍潮商踊跃捐资，其中在观音阁项目上，黄畅然和黄鸿明又各捐赠8000万元。
陈弘平并不避讳与黄鸿明的亲密交往。两人同为第十一届全国人大代表。
一位知情人士对记者称，在北京“两会”期间，陈弘平经常与两个人“出双入对”，一位是佛教人士，另一位就是黄鸿明。
黄鸿明与万庆良也有不少交集。据华南理工大学官网消息，2006年7月，第三届华工EMBA班结业，创鸿集团董事长黄鸿明和时任揭阳市委书记万庆良同属该届EMBA学员。该硕士班的学时为2年。
据揭阳日报报道，此后，黄鸿明还曾出资450万元，协助揭阳市委引进华南理工大学工商管理学院到揭阳举办EMBA班，“为市委培养我市经济管理干部人才尽己所能作出了贡献。”
公开报道显示，万庆良对“老同学”多有关照。2010年12月10日，创鸿与揭阳市政府合作建设的中国玉都广场揭幕，已调任广州市长的万庆良还专门发去贺信。
正是在万庆良主政揭阳期间，创鸿开始持续发力。
创鸿集团官网资料显示，2004年6月，创鸿在揭阳市首次国有土地使用权公开拍卖中一举夺标，拉开揭阳房地产完全市场化运作序幕。2005年11月，在揭阳市国有土地使用权的公开招标中，创鸿又一举夺得市区临江南路土地的使用权，接近2公里的临江面使该地块成为揭阳市内最具价值的土地。
创鸿从成立至2005年，主要以住宅地产为主，2006年后开始涉足旧城改造、商业地产项目。
据媒体报道，2007年，揭阳市政府宣布携手创鸿实施旧城改造，五年内完成旧城改造。创鸿涉猎全市旧改六大片区旧改项目，多个单体项目占地面积超10万平方米。